Der Beamte sagte, das bilaterale Abkommen sei "mehr oder weniger vollständig", warnte aber, dass bestimmte Elemente, einschließlich eines glaubwürdigen Weges zur palästinensischen Staatlichkeit und Schritte zur Stabilisierung des vom Krieg zerrissenen Gazastreifens, noch vervollständigt werden müssten.
"Es ist noch nicht fertig. Niemand hier wird sagen, dass es gleich um die Ecke ist", sagte der Beamte der Regierung Biden unter der Bedingung der Anonymität.
Der Beamte informierte die Reporter nach einem Besuch des nationalen Sicherheitsberaters des Weißen Hauses, Jake Sullivan, im Nahen Osten, der Gespräche mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman und dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu führte.
Das Abkommen zwischen den USA und Saudi-Arabien ist Teil eines "Grand Bargain" im Nahen Osten, mit dem die Regierung von Präsident Joe Biden versucht, die unbeständige Region neu zu gestalten, nachdem sie durch den grenzüberschreitenden Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober und den Ausbruch des Krieges im Gazastreifen entgleist war.
Einige Experten halten das Vorhaben aufgrund der vielen Stolpersteine für aussichtslos.
Netanjahus Widerstand gegen einen eventuellen palästinensischen Staat, auf den die USA drängen und den die Saudis gefordert haben, ist ein großes Hindernis.
Unterhändler der USA und Saudi-Arabiens streben ein Abkommen an, das formale US-Garantien für die Verteidigung des Königreichs sowie saudischen Zugang zu fortschrittlicheren US-Waffen vorsieht. Im Gegenzug sollen chinesische Waffenkäufe gestoppt und Pekings Investitionen in dem Land eingeschränkt werden, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.
"Wir haben jetzt eine fast endgültige Reihe von Vereinbarungen, die die bilateralen Elemente dieses Abkommens sein werden", sagte der Beamte.
Aber jeder saudische Pakt wird wahrscheinlich auf Widerstand im Kongress stoßen, wo viele Gesetzgeber Riad für die Intervention im Jemen, die Maßnahmen zur Stützung der Ölpreise und seine Rolle bei der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 verurteilt haben.
Der hochrangige Beamte sagte am Dienstag, dass das Abkommen eine zivile nukleare Zusammenarbeit der USA mit den Saudis beinhalten würde, die von Nichtverbreitungsexperten auf "rigorose Weise" strukturiert würde.
Saudi-Arabien, der größte Ölexporteur der Welt, möchte die Unterstützung und Technologie der USA, um sein eigenes Atomenergieprogramm zu entwickeln.
Ein zweiter US-Beamter sagte am Montag, dass die Unterhändler auch den Verkauf von modernen F-35-Kampfjets und anderen Waffen an die Saudis als Teil des Abkommens erörtert hätten.
Zu Sullivans Treffen in Israel sagte der Beamte, israelische Beamte hätten viele der von den USA vorgebrachten Bedenken bei der Planung der Militäraktion in der von Flüchtlingen überfüllten Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen "aufgenommen" und ernst genommen. Der Beamte lehnte es jedoch ab, dies näher zu erläutern.
"Wir sind nicht hier, um die israelischen Militäroperationen abzusegnen", fügte der Beamte hinzu. "Wir sind hier, um Bedenken zu äußern."
Biden hat sich gegen eine groß angelegte israelische Bodenoffensive in Rafah ausgesprochen, da das Risiko weiterer schwerer ziviler Opfer besteht.
