US-Senator Menendez sagt, er habe seine Ablehnung des F-16-Verkaufs an die Türkei nicht geändert

Der US-Senator Bob Menendez sagte am Mittwoch, er habe immer noch Bedenken gegen den Verkauf von F-16-Kampfjets an die Türkei und habe seine Haltung gegenüber dem Verkauf der Flugzeuge nicht geändert.

Es gebe "nichts Neues", sagte Menendez, der demokratische Vorsitzende des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, gegenüber Reuters im Kapitol. "Wir werden weiterhin unsere Bedenken äußern."

Während des informellen Überprüfungsprozesses für größere Waffenverkäufe können die Vorsitzenden des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen und des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses die Geschäfte stoppen, unter anderem wegen Menschenrechtsbedenken.

Menendez hat sich seit langem gegen den möglichen Verkauf der F-16 an die Türkei ausgesprochen, u.a. wegen des türkischen Widerstands gegen die Ratifizierung der schwedischen NATO-Mitgliedschaft, wegen Bedenken über Menschenrechtsverletzungen und wegen türkischer Überflüge des griechischen Luftraums.

Das NATO-Mitglied Türkei beantragte im Oktober 2021 den Kauf von F-16-Kampfflugzeugen der Lockheed Martin Corp. im Wert von 20 Milliarden Dollar sowie von fast 80 Modernisierungspaketen für ihre bestehenden Kampfflugzeuge. Die Regierung von Präsident Joe Biden unterstützt den Verkauf.

Ankara hatte die Ratifizierung der schwedischen NATO-Mitgliedschaft monatelang hinausgezögert, indem es Stockholm vorwarf, zu wenig gegen Personen zu unternehmen, die die Türkei als Terroristen betrachtet, vor allem kurdische Mitglieder der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK). Präsident Tayyip Erdogan sagte jedoch am 10. Juli, er werde die Ratifizierung an das Parlament weiterleiten, wenn es im Herbst wieder geöffnet wird.

Menendez sprach später am Mittwoch während einer Anhörung zur Bestätigung von Bidens Nominierung als stellvertretender Außenminister für europäische und eurasische Angelegenheiten mehr über die Türkei.

"Schweden hat immer noch keine Stimme von der Türkei erhalten, obwohl Erdogan gesagt hat: 'Ja, OK, Schweden sollte dabei sein.' Er hätte das Parlament einberufen können. Er hätte abstimmen lassen können. Er hat sie nicht bekommen", sagte Menendez.

Menendez äußerte sich auch besorgt über die Beziehungen der Türkei zu Griechenland und fragte: "Wie kann es sein, dass ein NATO-Verbündeter einem anderen gegenüber kriegerisch eingestellt ist und jemand ihm F-16 verkauft?"

Ein Sprecher des Außenministeriums sagte, das Ministerium werde die Beratungen fortsetzen.

Der Sprecher sagte, Biden habe schon lange klar gemacht, dass er den Verkauf unterstütze. "Es geht darum, die Interoperabilität der NATO zu erleichtern, und das liegt im nationalen Interesse der USA", sagte der Sprecher.