Die einfache Antwort lautet laut Robert Waldinger und Marc Schulz, Autoren von "Das gute Leben": Nein, mit Geld kann man kein Glück kaufen. Das geht aus den Ergebnissen der Harvard Study of Adult Development hervor, der weltweit längsten Studie zum Thema Glück.

Die komplexere Antwort ist, dass Geld natürlich einen großen Teil unseres täglichen Lebens ausmacht und bis zu einer bestimmten Einkommenshöhe (75.000 Dollar in der bekannten Studie) tatsächlich unsere Zufriedenheit beeinflusst, wenn es darum geht, die Grundbedürfnisse zu befriedigen und unsere Familien zu versorgen

Darüber hinaus gibt es jedoch keine Korrelation. Für die meisten Finanzexperten geht es darum, Geld nicht als das ultimative Ziel zu betrachten, sondern als Mittel zum Zweck, um eine sinnvolle Existenz zu gestalten.

Seit 1938 verfolgt die Harvard Study of Adult Development die Menschen - inzwischen bis zu drei Generationen - um herauszufinden, was wirklich zu einem zufriedenen Leben beiträgt und was nicht.

"Mit Geld kann man kein Glück kaufen, aber es ist ein Instrument, das uns Sicherheit und Geborgenheit und ein Gefühl der Kontrolle über unser Leben geben kann", sagt Schulz, der auch Psychologieprofessor am Bryn Mawr College in Pennsylvania ist. "Letzten Endes geht es im Leben um unsere Beziehungen zu anderen. Es sind unsere Beziehungen, die uns glücklich machen."

Hier erfahren Sie, was die längste Studie der Welt über Glück uns über unser Leben, unsere Karriere und, ja, unser Geld lehren kann:

KARRIEREERFOLG IST NICHT GLEICH GLÜCK

Wir neigen als Gesellschaft dazu, uns vorzustellen, dass ein großer Erfolg all unsere Probleme lösen wird.

Dem ist nicht so.

In der Harvard-Studie waren die Teilnehmer mit "prestigeträchtigeren Jobs und mehr Geld in ihrem Leben nicht glücklicher", sagt Schulz.

Die Vorstellung, dass Sie zufrieden sind, wenn Sie einer geldorientierten Leistung nachjagen - wie einer großen Beförderung oder einer Dollarzahl in Ihrem 401(k) - verschiebt das Glück in die Zukunft und immer außerhalb der Reichweite.

Schulz: "Das Problem bei diesem Ansatz ist, dass das Leben an Ihnen vorbeizieht."

SCHÄTZEN SIE ARBEITSFREUNDSCHAFTEN

Ja, ein Hauptzweck, ins Büro zu gehen, ist der Gehaltsscheck. Aber lassen Sie all die kleinen täglichen Interaktionen mit den Menschen um Sie herum im Büro nicht außer Acht, denn es hat sich herausgestellt, dass sie tatsächlich sehr wichtig sind.

"Einen großen Teil unseres wachen Lebens verbringen wir bei der Arbeit, und wenn Sie glauben, dass Beziehungen ein gutes Leben ausmachen, dann sollten Sie über Ihre Beziehungen bei der Arbeit nachdenken", sagt Schulz. "Diese Beziehungen sind wichtig für Ihr Wohlbefinden, weil Sie so viel Zeit mit ihnen verbringen."

BEREITEN SIE SICH JETZT AUF DAS LEBEN NACH DEM RUHESTAND VOR

Der Ruhestand stellt für viele Menschen ein erhebliches Risiko für ihr Glück und ihr Selbstwertgefühl dar: Da viele Menschen sich so sehr mit ihrer Karriere und ihrem Beruf identifizieren, kann der Ruhestand ihnen all das nehmen und sie sich völlig verloren fühlen lassen.

Aus diesem Grund sollten Berufstätige in der Mitte ihrer Karriere jetzt einen Gang höher schalten. Bauen Sie sich einen Lebensrahmen mit Sinn und Zweck und Netzwerken außerhalb des Büros auf. Das könnte bedeuten, dass Sie neue Aktivitäten aufnehmen, alte Freundschaften wieder aufleben lassen oder sich ehrenamtlich für Ihre Lieblingsprojekte engagieren.

"Die Menschen, denen es im Ruhestand am besten geht, sind diejenigen, die sich darauf einlassen, über ihre sozialen Beziehungen nachdenken und ihre Netzwerke außerhalb der Arbeit wieder aufbauen", fügt Schulz hinzu.

ERFAHRUNGEN ÜBER DINGE STELLEN

Die Anhäufung von mehr Dingen wird das Glücksgefühl nicht steigern, so die Ergebnisse der Studie. Denken Sie stattdessen in Erlebnissen.

"Anstatt ein größeres Haus oder ein schöneres Auto zu kaufen, sollten Sie Ihr Geld lieber dafür verwenden, Erfahrungen mit anderen zu teilen, denn dann wird das Geld Ihnen mehr Glück bringen", sagt Schulz.

Das könnte ein Urlaub sein oder ein nettes Abendessen mit der Familie.

"Das sind die Art von Aktivitäten, die es uns ermöglichen, Kontakte zu knüpfen", fügt er hinzu.

MACHEN SIE EINE MINI-HARVARD-STUDIE - AN SICH SELBST

Die Harvard-Studie funktioniert so, dass die Befragten - 724 ursprüngliche Teilnehmer, von denen einige noch leben, und 1.300 Nachkommen - gelegentlich zum Nachdenken und zur Selbsteinschätzung befragt werden.

Sind sie glücklich? Sind sie da, wo sie sein möchten? Gibt es Bereiche, in denen sie zu kurz kommen?

Es gibt keinen Grund, warum der Rest von uns nicht das Gleiche tun kann, mit regelmäßigen Überprüfungen. Wenn Ihre Karriere, Ihre Freundschaften und Ihre Finanzen nicht so zusammenpassen, dass Sie ein sinnvolles Leben führen, können Sie den Kurs ändern.

"Das ist absolut wichtig", sagt Schulz. "Es lohnt sich, sich selbst zu überprüfen und herauszufinden, ob Sie das tun, was Ihnen wirklich wichtig ist."