Metas Direktorin für regionale Politik, Mia Garlick, sagte den Gesetzgebern, dass "alle Optionen auf dem Tisch liegen", als sie gefragt wurde, ob das Unternehmen Australier vom Teilen von Nachrichteninhalten abhalten würde, um die Zahlung von Gebühren zu vermeiden.
"Es gibt eine große Anzahl von Kanälen, von denen die Menschen Nachrichteninhalte beziehen können", sagte Garlick bei der Anhörung.
Sie sagte, Meta warte darauf, dass Canberra entscheidet, ob es ein noch nicht erprobtes Gesetz aus dem Jahr 2021 anwendet, das der Regierung das Recht gibt, die Gebühren festzulegen, die US-Tech-Giganten an Medienunternehmen für Links zahlen.
Die Äußerungen sind der bisher deutlichste Hinweis darauf, dass Meta in Australien die gleiche harte Haltung einnehmen würde wie in Kanada 2023, als das Land ähnliche Gesetze einführte.
Meta hat mit australischen Medienunternehmen, darunter News Corp und Australian Broadcasting Corp, Verträge abgeschlossen, als das Gesetz in Australien eingeführt wurde, hat aber seitdem erklärt, dass es diese Vereinbarungen nicht über 2024 hinaus verlängern wird.
Es liegt nun am stellvertretenden australischen Finanzminister zu entscheiden, ob er einschreiten und Facebook zwingen wird, für Nachrichteninhalte zu bezahlen. Der stellvertretende Schatzmeister hat gesagt, dass er noch Ratschläge einholt, aber dass Meta das Gesetz nur dann zu respektieren scheint, wenn es ihr passt.
Auf die Frage, ob die Sperrung von Nachrichten bei Facebook in Australien einer Umgehung des Gesetzes gleichkäme, sagte Garlick, dass eine solche Maßnahme die Einhaltung des Gesetzes bedeuten würde.
"Jedes andere Gesetz - Steuergesetze, Sicherheitsgesetze, Datenschutzgesetze - halten wir ein", sagte sie. "Es ist nur so, dass die Einhaltung in Bezug auf dieses Gesetz etwas anders aussehen würde, wenn es vollständig in Kraft treten würde.
Garlick verteidigte die Verfahren von Meta, mit denen sich Australier beschweren können, wenn sie glauben, dass das Unternehmen schädliche Fehlinformationen oder Betrug verbreitet, obwohl sie sagte, dass sich die Zentren für die Moderation von Inhalten alle in anderen Ländern befinden.
Auf die Frage nach dem australischen Bergbau-Milliardär Andrew Forrest, der Meta verklagt hat, weil sein Gesicht in der Werbung für Kryptowährungen zu sehen war, sagte Garlick, dass das Unternehmen über Prozesse verfüge, um Betrug zu erkennen und zu stoppen, aber "es gibt eine Menge Herausforderungen".
Wie kann sich Meta als Werbeunternehmen bezeichnen, wenn "einige Anzeigen Lügen verkaufen", fragte die Senatorin der Grünen, Sarah Hanson-Young.
"Wir haben Richtlinien, Systeme und Werkzeuge, um alles zu tun, was wir können, um solche Anzeigen zu verhindern", antwortete Garlick.
