In diesem Sommer wird Bezos, 57, die Leitung des weltgrößten Online-Händlers an Andy Jassy, den Leiter der Cloud-Sparte Amazon Web Services (AWS), übergeben. Mit der Ankündigung am Dienstag ist die seit langem schwelende Frage geklärt, wer den zweitreichsten Menschen der Welt an der Spitze des Unternehmens ablösen wird.

Das Unternehmen, das er vor 27 Jahren als Internetbuchhändler gegründet hat, ist heute eines der wertvollsten Unternehmen der Welt und hat nach Verlusten in den Jahrzehnten zuvor drei aufeinanderfolgende Rekordgewinne erzielt. Am Dienstag meldete Amazon zum ersten Mal einen Quartalsumsatz von über 100 Milliarden Dollar.

Jassy, 53, kam 1997 nach seinem Studium an der Harvard Business School zu Amazon, gründete AWS und baute es zu einer Cloud-Plattform aus, die von Millionen von Kunden genutzt wird, so die Website des Unternehmens. Er war ein klarer Anwärter auf den Spitzenjob, seit Amazon vor Jahren zwei CEO-Positionen geschaffen hat, die Bezos unterstellt sind, während die andere von dem kürzlich in den Ruhestand getretenen CEO Jeff Wilke gehalten wird.

Tom Johnson, Chief Transformation Officer bei der globalen Marketingfirma Mindshare, sagte, dass die Beförderung von Jassy die zentrale Bedeutung des Webhosting-Geschäfts für die Strategie von Amazon unterstreiche.

"Jassys Hintergrund bei der Steuerung von AWS zeigt, wie wichtig diese Dienste für die Geschäftsstrategie von Amazon sind. Es wird interessant sein zu sehen, wie sich das auf die Strategie des Unternehmens auswirkt und wie es diese Priorität mit dem wachsenden Anzeigengeschäft und dem Handelsriesen in Einklang bringt", sagte er.

Jassy ist dafür bekannt, dass er hochtechnische Details versteht, und er hat sich regelmäßig über das alteingesessene Unternehmen Oracle Corp. und den Cloud-Rivalen Microsoft Corp. lustig gemacht, den AWS in Bezug auf den Umsatz weiterhin übertrifft. Bezos hat sich in der Öffentlichkeit weniger über seine Konkurrenten geäußert.

Unter der Führung von Jassy hat Amazons Cloud-Geschäft große Kunden wie Verizon, McDonald's und Honeywell gewonnen. Startups aus dem Silicon Valley verlassen sich seit langem auf AWS, und der Jahresumsatz der Sparte wuchs 2019 um 37 % und 2020 um 30 %, was dazu beitrug, die Position als Marktführer zu festigen.

Ein Auftrag, den AWS nicht gewinnen konnte, war das 10-Milliarden-Dollar-Projekt "JEDI" des Pentagon, das an Microsoft vergeben wurde.

Jassy ist bestrebt, den Keynotes auf der jährlichen AWS-Konferenz in Las Vegas eine Rockstar-Aura zu verleihen. 2019 sprach er vor über 60.000 Teilnehmern, nachdem er seine Rede mit peppiger Musik unterlegt hatte.

Bezos, der sich bereits in den vergangenen Jahren auf andere persönliche Unternehmen konzentriert hat, sagte in einer Mitteilung an die Mitarbeiter, die auf der Amazon-Website veröffentlicht wurde: "Als Exec Chair werde ich mich weiterhin in wichtigen Amazon-Initiativen engagieren, aber auch die Zeit und Energie haben, die ich brauche, um mich auf den Day 1 Fund, den Bezos Earth Fund, Blue Origin, The Washington Post und meine anderen Leidenschaften zu konzentrieren." Blue Origin ist Bezos' Raumfahrtunternehmen.

Er fügte hinzu: "Ich hatte noch nie mehr Energie, und es geht nicht darum, in den Ruhestand zu gehen."

Finanzvorstand Brian Olsavsky sagte in einem Telefonat mit Analysten, dass Bezos an "großen Einbahnstraßenproblemen" arbeiten werde, wie etwa Übernahmen und anderen Strategien, bei denen die Kosten für eine Kursumkehr hoch seien.

AUSGABEN FÜR COVID GESUNKEN

Der Nettoumsatz von Amazon stieg auf 125,6 Milliarden US-Dollar, da sich die Verbraucher für ihre Weihnachtseinkäufe an den weltgrößten Online-Händler wandten, und übertraf damit die Schätzungen der Analysten, die von 119,7 Milliarden US-Dollar ausgingen, so die IBES-Daten von Refinitiv.

Amazon-Aktien stiegen im nachbörslichen Handel um weniger als 1%.

Jassy's AWS, traditionell ein Lichtblick, blieb im vierten Quartal leicht hinter den Erwartungen zurück. Obwohl die Cloud-Computing-Sparte kürzlich Verträge mit ViacomCBS, der BMW Group und anderen ankündigte, lag der Umsatz mit 12,7 Milliarden Dollar unter den von Analysten geschätzten 12,8 Milliarden Dollar.

Amazon sagte, dass es zu diesem Zeitpunkt keinen AWS-Nachfolger für Jassy benennen würde.

Unterdessen war das E-Commerce-Geschäft von Amazon noch nie so groß. Seit dem Ausbruch des Coronavirus in den USA haben sich die Verbraucher an Amazon gewandt, wenn es um die Lieferung von Grundnahrungsmitteln und medizinischen Produkten ging. Während stationäre Geschäfte ihre Türen schlossen, stellte Amazon mehr als 400.000 neue Mitarbeiter ein, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.

Dies hat das Unternehmen mit Sitz in Seattle in den Mittelpunkt des Tumults am Arbeitsplatz gerückt. Mehr als 19.000 Mitarbeiter sind seit September an COVID-19 erkrankt, und einige von ihnen haben protestiert und die Schließung von Einrichtungen gefordert. Andere, die in Amazons Lagerhaus in Bessemer, Alabama, arbeiten, wollen die ersten sein, die sich in den Vereinigten Staaten gewerkschaftlich organisieren; die Wahl soll nächste Woche beginnen.

Olsavsky teilte Reportern auf einer Telefonkonferenz mit, dass die Kosten im Zusammenhang mit der Pandemie im ersten Quartal voraussichtlich 2 Mrd. USD betragen werden, gegenüber 4 Mrd. USD im vierten Quartal, da das Einkaufsvolumen zurückgeht. Das Unternehmen hat eine Reihe von COVID-19-Vorkehrungen getroffen und Regierungsvertreter - darunter US-Präsident Joe Biden - angeschrieben und erklärt, dass es seinen Mitarbeitern Impfungen anbieten möchte.

Ein Umsatzschub ergab sich aus der Verlegung von Amazons Marketing-Event Prime Day, das normalerweise im Juli stattfindet, in den Oktober, wodurch sich die Weihnachtseinkaufssaison verlängert.

Für das laufende Quartal wird ein Nettoumsatz zwischen 100 und 106 Mrd. Dollar erwartet.