3D Energi Limited hat die voraussichtlichen Ressourcenschätzungen für das Monarch-Prospekt im Otway-Becken innerhalb der Explorationsgenehmigung VIC/P79 veröffentlicht, wo das Unternehmen ein Joint Venture mit ConocoPhillips Australia SH2 Pty Ltd. eingegangen ist. Die volle Prospektivität von Monarch wurde erst jetzt durch die jüngste Neuauswertung von ~1135 km2 der seismischen Untersuchungen von La Bella und Investigator 3D über den wichtigsten Leads und Prospects in VIC/P79 enthüllt. 3D Energi behält eine 20%ige Beteiligung an VIC/P79. Das Monarch-Prospekt ist ein geneigter Verwerfungsblock am Rande des Voluta-Trogs, einer großen Vertiefung, die direkt an die Mussel-Plattform angrenzt, wobei die beiden durch das von Nordwesten nach Südosten verlaufende Tartwaup-Mussel-Verwerfungssystem getrennt sind.

Innerhalb von VIC/P79 wurde bereits früher eine Kette von Schürfstellen entlang des südlichen Randes der Mussel-Plattform abgegrenzt, die zusammen als La Bella Complex bezeichnet werden. Monarch ist das tiefste Vorkommen in dieser Kette, die nach Osten hin immer flacher wird (Rosetta, Trident bzw. Defiance) und in der Gasentdeckung La Bella gipfelt. Die Hauptlagerstätte bei Monarch ist die Lagerstätte Waarre C, die als Hauptgaslagerstätte im Otway-Becken dient.

Die Waarre-Einheit verdickt sich und vertieft sich rasch über die von Norden nach Süden verlaufende Verwerfung, die Monarch von Rosetta trennt, wobei sich die Spitze der Waarre C in ~3000 m Tiefe am Monarch-Kamm befindet. Die La Bella MC3D-Wiederaufbereitung hat bisher unbekannte DHIs aufgedeckt, vor allem in Form einer interpretierten flachen Stelle innerhalb der Lagerstätte Waarre C, die wahrscheinlich einen Gas-Wasser-Kontakt darstellt. Eine zweite potenzielle flache Stelle wurde auch in der tieferen Lagerstätte Waarre A beobachtet.

Flache Flecken sind flache oder geneigte Reflexionen, die die natürlich geneigten/abfallenden seismischen Reflexionen durchschneiden und mit dem Kontakt zwischen dem Gas in der Lagerstätte und dem darunter liegenden Wasser zusammenfallen (d.h. sie stellen den Gas-Wasser-Kontakt dar). Beispiele für Otway-Gasfelder mit flachen Stellen sind Thylacine, Geographe und Minerva. Einige dieser Beispiele sind geneigt, wie z.B. Minerva, was höchstwahrscheinlich auf die durch die Kanalisierung verursachten Geschwindigkeitsschwankungen im Deckgebirge zurückzuführen ist.

Wie bereits erwähnt, sind die Gasfelder in der Otway typischerweise amplitudengestützt. Auf der neu bearbeiteten seismischen Aufnahme der oberen Lagerstätte Waarre C bei Monarch ist jedoch keine größere Amplitudenreaktion zu erkennen, abgesehen von einem schmalen Band mit hohen Amplituden entlang des westlichen Randes der Struktur. Trotz der deutlich verbesserten Bildqualität ist das Fehlen von Amplituden in der oberen Waarre C-Lagerstätte wahrscheinlich auf ein verbleibendes Rauschen in den Daten oberhalb von Monarch und Rosetta zurückzuführen, das möglicherweise durch interne Heterogenität innerhalb des Kanals im Deckgebirge verursacht wird.

Die seismische Wiederaufbereitung verbessert die Bildqualität und die Definition von Monarch: Frühere Explorateure haben das bedeutende Explorationspotenzial von Monarch übersehen, weil es schwierig war, seismische Reflexionen unter dem erheblichen Rauschen (seismische Multiples) zu erkennen, das in den alten Daten unter den ausgedehnten tertiären Kanälen vorhanden ist. Dieses Rauschen ist in der zentralen La Bella 3D-Untersuchung besonders deutlich zu erkennen und mindert die Qualität der seismischen Daten darunter. Zum ersten Mal hat das Joint Venture ein klares und kontinuierliches Bild der seismischen Reflexionen im Monarch-Prospekt sowie im Rosetta-Prospekt direkt im Osten erhalten.

Im Rahmen des La Bella MC3D Reprocessing-Projekts wurden die neuesten Verarbeitungs- und Bildgebungsverfahren angewandt, darunter die Full Waveform Inversion und die Flachwasser-Demultiple-Technologie, was zu einer deutlichen Verbesserung der Bildqualität unterhalb des Kanals führte. Das Vorhandensein und die Qualität von 3D-Seismik bei der Exploration des Otway-Beckens sind entscheidend für eine erfolgreiche Exploration. Durch den Einsatz der 3D-Seismik haben die Betreiber im Otway-Becken erstklassige Erfolgsquoten bei der Erkundung von Bohrungen erzielt, die durch direkte Kohlenwasserstoffindikatoren im Offshore-Otway-Becken unterstützt wurden. Die Erfolgsquoten in den an VIC/P793,4 angrenzenden Konzessionen liegen jeweils bei 100%. Vor dem La Bella MC3D Reprocessing Project wurden für Monarch keine prospektiven Ressourcenschätzungen vorgelegt, da die schlechte Datenqualität eine genaue Bewertung behinderte.

Angesichts der deutlich verbesserten Bildqualität der seismischen Reflexionen unterhalb des Kanals in Verbindung mit der Beobachtung eines wahrscheinlichen Gas-Wasser-Kontakts in der Struktur (der mit einer flachen Stelle zusammenfällt) ist TDO nun in der Lage, eine genauere prospektive Ressourcenbewertung vorzunehmen. Monarch ist nun ein wesentlicher Bestandteil des Portfolios von VIC/P79, da es sich dabei um das größte Vorkommen (nach Volumen) handelt, das bisher in der Genehmigung identifiziert wurde. TDO schätzt eine voraussichtliche Ressource von 316 Bcf (brutto beste Schätzung)5 innerhalb der Lagerstätte Waarre C; im Falle günstigerer Lagerstätteneigenschaften könnte die hohe Schätzung jedoch bis zu 506 Bcf erreichen.

Die prospektive Ressourcenschätzung bezieht sich nur auf die Lagerstätte Waarre C. Zusätzliche Möglichkeiten könnten jedoch in der tiefer gelegenen Lagerstätte Waarre A bestehen, da dort möglicherweise eine zweite flache Stelle beobachtet wurde. Die neue prospektive Ressourcenschätzung bei Monarch erhöht die gesamte VIC/P79-Ressourcenbasis auf 849 Bcf (brutto beste Schätzung), wobei sich 571 Bcf (brutto beste Schätzung) innerhalb des La Bella-Komplexes befinden. Alle bisherigen prospektiven Ressourcenschätzungen wurden auf 3D-Seismik in der östlichen Hälfte der Konzession und in der Nähe der Infrastruktur identifiziert.