Golden Deeps Limited gab bekannt, dass das Unternehmen im Rahmen von Schwerkrafttests auf dem Abenab-Projekt, das sich in Namibias vielversprechendem Otavi Mountain Land befindet, eine außergewöhnlich hochgradige Vanadium- mit Zink-, Blei- und Kupferkonzentratprobe gewonnen hat. Die Testarbeiten ergaben ein außergewöhnlich hochgradiges Descloizit-Konzentrat ((Pb, Zn)2(OH)VO4) mit folgenden Gehalten: 15,6% V2O5, 11,2% Zn, 38,2% Pb und 0,8% Cu. Dies stellt eine 18-fache (x) Steigerung der repräsentativen Bohrkernmischprobe dar, die einen Hauptgehalt von 0,9% V2O5, 2,1% Pb und 0,7% Zn aufwies.

Dieser Aufwertungsfaktor liegt über dem angestrebten Vielfachen des 15-fachen und die Konzentratgehalte ähneln den historischen Konzentratproduktionsgehalten der Abenab-Mine, die als die weltweit reichste und größte bekannte Lagerstätte von Vanadaterz bekannt war und von den 1920er bis zu den 1950er Jahren 176kt sehr hochgradiges Konzentrat mit 16% V2O5, 13% Zn und 42% Pb produzierte0. Die Testarbeiten für das Schwerkraftkonzentrat wurden in den Nagrom Mineral Processing Laboratories in Perth durchgeführt und umfassten zunächst Mahlversuche, die auf eine optimale Korngröße von 0,5 mm hinwiesen, gefolgt von einer groben spiralförmigen Schwerkraftkonzentration. Verluste in der Phase der spiralförmigen Konzentration führten zu einer Umstellung der Beschickung und einer Wiederholung der Konzentrationsarbeiten unter Verwendung einer reinen Nass-Tisch-Schwerkraftkonzentration mit verbesserter Trennungseffizienz.

Mit diesem Verfahren wurde eine endgültige Konzentratmasse von 1,44 kg mit 15,6 % V2O5, 11,2 % Zn, 38,2 % Pb und 0,8 % Cu gewonnen. Die Masse war niedriger als ursprünglich angestrebt, was auf Verluste im ursprünglichen Spiralkreislauf und den daraus resultierenden hohen Anteil an Schlamm aus der Nachbearbeitung zurückzuführen ist. Weitere Testarbeiten an einer größeren Schüttgutprobe werden sich auf die Optimierung höherer Ausbeuten konzentrieren, wobei >80% angestrebt werden.

Die letzte Konzentratprobe wird vom Unternehmen aufbewahrt, bevor etwa 1 kg der Probe für hydrometallurgische Testarbeiten verschickt wird. Die Phase-2-Tests sollen das Fließschema für die hydrometallurgische Verarbeitung des hochgradigen Vanadium-, Blei-, Zink- und Kupferkonzentrats weiterentwickeln, um hochwertige Vanadiumprodukte zu produzieren sowie Zink, Blei und möglicherweise Kupfer als Nebenprodukte zu gewinnen. Frühere hydrometallurgische Testarbeiten der Phase 1 zeigten Vanadiumextraktionsraten von bis zu 95% und eine hohe Extraktion von Blei, Zink und Kupfer aus einem minderwertigen Konzentrat, das aus Oberflächenhalden und Abraumhalden gewonnen wurde.

Die Ergebnisse der Schwerkraftkonzentrat-Tests und der nachgelagerten hydrometallurgischen Tests werden Angaben zu den Verarbeitungskosten (Kapital- und Betriebskosten) liefern, die in ein neues Ressourcenmodell für die Lagerstätte Abenab (in Vorbereitung durch Shango Solutions) und eine aktualisierte Bergbaustudie (durch Bara Consulting) integriert werden, um eine Scoping-Studie für den stufenweisen Abbau, die Schwerkraftkonzentration und die nachgelagerte Verarbeitung der hochgradigen V-Zn-Pb-Ressource Abenab zu erstellen. Die Entdeckung einer hochgradigen Kupfer-, Vanadium- und Bleimineralisierung im Projekt Nosib Block (Nosib), das sich 20 km südwestlich von Abenab befindet, bietet die Möglichkeit, ein integriertes Bergbau- und zweistufiges Verarbeitungsprojekt sowohl für die Lagerstätten Abenab als auch Nosib zu entwickeln. Proben des Diamantbohrkerns von NSBDD0083 bei Nosib sowie andere frühere Abschnitte (NSBDD0024) und Material aus einer kürzlich entnommenen Großprobe vom oberen Teil der supergenen Mineralisierung2 bei Nosib wurden zu Großproben für die Schwerkraftkonzentrationstests zusammengefasst, die auf dem für das Ressourcenmaterial von Abenab entwickelten Flussdiagramm basieren.

Die Proben wurden wie folgt zu zwei Sammelproben zusammengefasst: Bohrkernprobe von ~140kg mit einem Gehalt von 1% V (1,8% V2O5), 4,1% Cu, 7% Pb, 0,1% Zn, Oberflächen-Sammelproben ~150kg 1% V, (1,8% V2O5), 4,3% Cu, 7,3% Pb, 0,1% Zn. Erste mineralogische Arbeiten an den Nosib-Proben zur Bestimmung der "Erz"-Mineralogie der Lagerstätte unter Verwendung von Nasstrennungen bestätigten, dass die V-, Pb-, Cu- (+/- Zn-) Phase in den Proben fast vollständig aus dem Mineral Mottramit besteht. Mottramit ist ein Kupfer-Blei-Vanadat-Mineral, Zusammensetzung: PbCu(VO4)(OH), und gehört zur Gruppe der Descloizit-Vanadate.

Mottramit hat ein hohes spezifisches Gewicht und reagiert wahrscheinlich ähnlich auf die Schwerkraftkonzentration wie die Mineralisierung bei Abenab, bei der es sich überwiegend um Descloizit handelt, ein Blei-Zink-Vanadat, Zusammensetzung: (Pb, Zn)2(OH)VO4. An den beiden separaten Großproben für die Lagerstätte Nosib haben nun Testarbeiten zur Schwerkraftkonzentration am nassen Tisch begonnen. Bei diesen Arbeiten sollen mehr als 5 kg Konzentrat gewonnen werden, wobei eine 10-15-fache Aufwertung von Vanadium, Blei und Kupfer angestrebt wird.

Nach der Gewinnung des Konzentrats aus den Schwerkrafttests bei Nosib wird die Konzentratprobe hydrometallurgischen Laugungstests unterzogen, die auf den Ergebnissen des Programms bei Abenab basieren. Bei diesen Arbeiten sollen die Auslaugungsraten von Vanadium und die Ausbeute an hochwertigen Vanadiumprodukten sowie an Kupfer-, Blei-, Zink- und Silbernebenprodukten bestimmt werden. Die Ergebnisse der ersten metallurgischen Testarbeiten werden Kosteninformationen für die Optimierung des Tagebaus anhand eines vorläufigen Mineralressourcenmodells liefern, das von Shango Solutions mit Sitz in Südafrika erstellt wurde.

Die Optimierung des Tagebaus wird von Bara Consulting durchgeführt und steht kurz vor dem Abschluss, was die Fertigstellung der ersten Mineralressourcenschätzung für die Lagerstätte Nosib ermöglichen wird. Diese Optimierung wird auch erste Produktionsziele für die Scoping-Studie liefern, die mit den Ergebnissen der Abenab-Tests und Bergbaustudien integriert werden sollen, um einen integrierten Bergbau- und zweistufigen Aufbereitungs- und Produktionsplan für die Lagerstätten Abenab und Nosib zu erstellen. Die wichtigsten Projekte des Unternehmens im erstklassigen Otavi Mountain Land Copper District (OMLCD) in Namibia befinden sich auf zwei exklusiven Prospektionslizenzen (EPLs) - EPL5496 und EPL3543.

Das OMLCD umfasst bedeutende historische Minen wie die Tsumeb-Lagerstätte, die von 1905 bis 1996 30 Mio. Tonnen Erz mit einem Gehalt von 4,3% Cu, 10% Pb und 3,5% Zn5 produzierte. Die wichtigsten Projekte des Unternehmens sind die hochgradige Vanadium-Zink-Blei-Ressource Abenab, die hochgradige Vanadium-Kupfer-Blei-Silber-Entdeckung Nosib und die hochgradige Kupfer-Silber-Lagerstätte Khusib Springs, wo das Unternehmen vor kurzem einen 90 m langen Schnittpunkt mit einer Kupfer-Silber-Mineralisierung bekannt gab. Beim Projekt Abenab verfügt das Unternehmen über eine Mineralressourcenschätzung von abgeleiteten 2,80 Mio. Tonnen mit 0,66% V2O5, 2,35% Pb, 0,94% Zn bei einem Cutoff-Gehalt von 0,2% V2O57.

Das Ressourcenmodell für die Lagerstätte wird derzeit aktualisiert, um Informationen aus dem Diamantbohrprogramm 2019 des Unternehmens und neue Informationen zu den Verarbeitungskosten aus den jüngsten Testarbeiten einzubeziehen, wie in dieser Pressemitteilung zusammengefasst. Das Projekt Nosib ist eine neue Entdeckung, die in den letzten 12 Monaten eine Reihe von außergewöhnlichen, mächtigen und hochgradigen Vanadium-Kupfer-Blei-Silber-Abschnitten bei RC- und Diamantbohrungen erbracht hat. Die Modellierung und Schätzung der Mineralressourcen wird von Shango Solutions durchgeführt, wobei der Schwerpunkt auf der supergenen Vanadium-Kupfer-Blei-Silber-Zone bei Nosib liegt.