Es ist die bei weitem größte Übernahme von Teladoc, nachdem das Unternehmen nach seinem Börsengang im Jahr 2015 durch eine Reihe kleinerer Deals zum größten Anbieter von Mobilfunk- und internetbasierten Gesundheitsdiensten in den USA aufgestiegen ist.

In diesen fünf Jahren hat sich der Marktwert von Teladoc aufgrund der Wachstumsaussichten auf 17 Milliarden US-Dollar verzehnfacht, obwohl das Unternehmen noch keinen Gewinn erwirtschaftet hat.

Die Coronavirus-Pandemie hat dem Markt für Telemedizin einen enormen Schub verliehen. McKinsey & Co hat prognostiziert, dass sich die Ausgaben in Höhe von 250 Milliarden Dollar auf die Gesundheit zu Hause und im Büro verlagern werden, verglichen mit den insgesamt 3 Milliarden Dollar Umsatz, die die führenden Telemedizinunternehmen vor der Pandemie erwirtschafteten.

Analysten zufolge wäre ein Zusammenschluss von Teladoc und Livongo der unangefochtene Marktführer sowohl bei der Online-Akutversorgung als auch bei der Behandlung chronischer Erkrankungen - ein Bereich, der durch die von Präsident Donald Trump am Montag erlassene Verordnung zur Ausweitung des Zugangs zur Telemedizin auf 57 Millionen Amerikaner begünstigt wird. Livongo hat sich darauf spezialisiert, Patienten bei der Verwaltung chronischer Krankheiten wie Diabetes mit Hilfe intelligenter Geräte und verbraucherfreundlicher Software zu unterstützen.

Mit der Übernahme hofft Teladoc, ein integriertes System zu schaffen, mit dem Patienten einen Arzt aufsuchen und ihre Krankheiten virtuell behandeln können.

Teladoc wird den Großteil der Übernahme mit seinen Aktien finanzieren. Livongo-Aktionäre erhalten 0,5920 Aktien und 11,33 Dollar in bar für jede ihrer Aktien, so die Unternehmen in einer Erklärung. Damit werden die Teladoc-Aktionäre etwa 58 % des kombinierten Unternehmens halten, während die Livongo-Aktionäre den Rest besitzen werden.

Die Aktien beider Unternehmen fielen auf die Nachricht hin, da die Anleger befürchteten, Teladoc würde zu viel bezahlen und sich nicht genug auf die Rentabilität konzentrieren. Dadurch sank der Wert der Livongo-Aktien, da die Aktionäre von Livongo hauptsächlich in Teladoc-Aktien bezahlt werden.

Die Aktien von Teladoc und Livongo fielen im Nachmittagshandel am Mittwoch um 17 % bzw. 10 %.

"Die Börse sieht den gezahlten Preis als ziemlich hoch an", sagte David Larsen, ein Analyst von Verity Research.

Nach Angaben einer mit den Gesprächen vertrauten Quelle wurde das Geschäft fast ausschließlich virtuell ausgehandelt.

Lazard Ltd und Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP berieten Teladoc bei dem Geschäft, während Morgan Stanley und Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP Livongo berieten.