Die schwule Dating-App Grindr erklärte am Montag, dass sie durch eine Fusion mit einer Blankoübernahmefirma an die Börse gehen wird - ein Deal, der mit 2,1 Milliarden Dollar bewertet wird und bei dem der CEO von Tiga Investments, Raymond Zage, auf beiden Seiten der Transaktion steht.

Grindr teilte mit, dass die bestehenden Aktionäre nach der Fusion 78% des Unternehmens besitzen werden. Die Fusion erfolgt zwei Jahre, nachdem die chinesische Kunlun Tech Co. das Unternehmen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit der USA für 620 Millionen Dollar verkauft hat.

Während Grindr die Identität seiner bestehenden Aktionäre nicht bekannt gab, berichtete Reuters zuvor, dass Zage einen Anteil von 41% an dem Konsortium hat, das Grindr übernommen hat. Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte am Montag, dass Zage weiterhin ein Investor bei Grindr ist.

Die Tiga Acquisition Corp, die in Singapur ansässige Special Purpose Acquisition Company (SPAC), die mit Grindr fusionieren wird, wird von Zage kontrolliert.

Im Rahmen der Transaktion erhält Grindr 284 Millionen Dollar in bar von Tiga und bis zu 100 Millionen Dollar im Rahmen einer Terminkaufvereinbarung.

Grindr und Tiga gehen davon aus, dass ihr Geschäft vom Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) genehmigt werden muss, das Geschäfte auf potenzielle Risiken für die nationale Sicherheit prüft. Dies geht aus einer Kopie der Fusionsvereinbarung hervor, die am Montag veröffentlicht wurde.

Das CFIUS hatte Kunlun angewiesen, Grindr 2019 zu verkaufen, weil es Bedenken hatte, dass die persönlichen Daten von US-Nutzern von der chinesischen Regierung eingesehen oder ausgenutzt werden könnten.

Es war nicht in Erfahrung zu bringen, ob CFIUS eine Rolle bei der Entscheidung von Grindr gespielt hat, einen Verkauf und eine Fusion mit einer SPAC zu prüfen. Ein Sprecher des US-Finanzministeriums, das den Vorsitz des CFIUS innehat, reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Reuters berichtete letztes Jahr, dass Kunlun und Grindr dem CFIUS Informationen über die Transaktion gegeben haben, die im Widerspruch zu den Angaben gegenüber potenziellen Investoren und chinesischen Regulierungsbehörden standen.

Sie sagten dem CFIUS, dass James Lu, ein ehemaliger Manager von Baidu Inc., der Teil des Konsortiums war, das Grindr kaufte und jetzt Grindrs Vorsitzender ist, keine frühere Geschäftsbeziehung zu einem wichtigen Berater von Kunlun hatte, obwohl die Offenlegungen für Investoren und die chinesischen Regulierungsbehörden etwas anderes besagten.

Jeff Bonforte, Chief Executive von Grindr, und Rick Marini, Chief Operating Officer von Grindr, werden zurücktreten, und die Suche nach einem Nachfolger für Bonforte ist im Gange, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person am Montag.

Bonforte und Marini waren Teil der Investmentfirma Catapult Capital, die sich gegen Lu und Zage um den Kauf von Grindr beworben hatte, bevor sie sich auf eine Zusammenarbeit einigten.

Der Miteigentümer der Atlanta Hawks, Michael Gearon, ein weiterer Großaktionär, der Teil des Konsortiums war, das Grindr vor zwei Jahren übernommen hat, wird weiterhin in das Unternehmen investiert sein, so die Quelle.

Grindr gab in einer Investorenpräsentation am Montag an, dass es 11 Millionen monatlich aktive Nutzer hat und dass sein Umsatz im letzten Jahr um 30% gestiegen ist.

Der Deal bewertet Grindr mit dem 27-fachen seines bereinigten Gewinns vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 77 Millionen Dollar im Jahr 2021. Im Vergleich dazu werden die Aktien der Dating-App-Konkurrenten Match Group Inc und Bumble Inc laut Refinitiv mit dem 22-fachen bzw. 25-fachen ihres EBITDA für 2021 gehandelt.