Der S&P Global/CIPS UK Construction Purchasing Managers' Index (PMI) stieg von 45,5 im November auf 46,8, blieb aber den vierten Monat in Folge unter der Wachstumsschwelle von 50,0.

Die Unternehmen zeigten sich weiterhin besorgt über die wirtschaftlichen Aussichten Großbritanniens, insbesondere bei gewerblichen Projekten, sagte Tim Moore, Wirtschaftsdirektor bei S&P Global.

Die gewerbliche Bautätigkeit ist so stark geschrumpft wie seit Januar 2021 nicht mehr. Dies ist auf die 14 aufeinanderfolgenden Erhöhungen der Kreditkosten durch die Bank of England zur Bekämpfung der Inflation zurückzuführen, die den Leitzins auf den höchsten Stand seit 15 Jahren gebracht haben.

"Die Erwartung sinkender Zinssätze in den kommenden Monaten scheint jedoch das Vertrauen der Bauunternehmen gestärkt zu haben", so Moore.

Rund 41% der Unternehmen, die an der Dezember-Umfrage teilnahmen, erwarteten einen Anstieg der Geschäftstätigkeit im Jahr 2024, während 17% einen Rückgang prognostizierten, was im Gegensatz zu der insgesamt negativen Stimmung ein Jahr zuvor steht, so S&P Global.

Der Wohnungsbau blieb die größte Belastung für den gesamten Sektor, aber der Rückgang war der geringste seit Juli letzten Jahres. Auch der Tiefbau schrumpfte im Dezember in geringerem Tempo.

Die Inputpreise für den gesamten Sektor gingen zurück, allerdings weniger stark als im November, als die Rohstoffkosten so schnell wie seit Juli 2009 nicht mehr gesunken waren.

Die Schwäche im Baugewerbe steht im Gegensatz zu dem von S&P Global ermittelten Wert für den weitaus größeren Dienstleistungssektor, der im vergangenen Monat stärker als erwartet gewachsen ist.

Der sektorübergreifende PMI - der die Daten aus dem Baugewerbe mit den früher in der Woche veröffentlichten Zahlen für den Dienstleistungssektor und das verarbeitende Gewerbe kombiniert - stieg im Dezember auf 51,7 von 50,2 im November und erreichte damit den höchsten Stand seit Juni.