Am Samstag versammelten sich etwa 200 Käufer des Tesla Model Y und Model 3 vor einem Tesla-Auslieferungszentrum in Shanghai, um gegen die Entscheidung des US-Autobauers zu protestieren, die Preise am Freitag zum zweiten Mal innerhalb von drei Monaten zu senken.

Viele sagten, sie hätten geglaubt, dass die Preise, die Tesla Ende letzten Jahres für seine Autos verlangte, nicht so abrupt und tief gesenkt würden, wie es der Autohersteller gerade angekündigt hatte, um den Absatz anzukurbeln und die Produktion in seinem Werk in Shanghai zu unterstützen. Auch das geplante Auslaufen einer staatlichen Subvention Ende 2022 trieb viele dazu, ihre Käufe abzuschließen.

Auf Videos in den sozialen Medien waren Menschenmengen vor Tesla-Geschäften und Auslieferungszentren in anderen chinesischen Städten von Chengdu bis Shenzhen zu sehen, was auf eine größere Gegenreaktion der Verbraucher schließen lässt.

Nach den überraschenden Preisnachlässen vom Freitag liegen die Preise für Elektrofahrzeuge von Tesla in China nun zwischen 13% und 24% unter dem Niveau vom September.

Analysten sagten, dass Teslas Schritt wahrscheinlich die Verkäufe ankurbeln würde, die im Dezember eingebrochen waren, und andere Hersteller von Elektroautos dazu zwingen würde, in einer Zeit schwächelnder Nachfrage auf dem weltweit größten Markt für batteriebetriebene Autos ebenfalls die Preise zu senken.

"Preissenkungen sind Teil dieses EV-Zyklus in einer schwächeren (Wirtschaft) mit zunehmendem Wettbewerb in China", sagte Daniel Ives, ein Analyst, der Tesla bei Wedbush Morgan beobachtet, am Freitag in einem Tweet.

Während etablierte Autohersteller oft Preisnachlässe gewähren, um den Bestand zu verwalten und die Fabriken am Laufen zu halten, wenn die Nachfrage nachlässt, arbeitet Tesla ohne Händler und eine transparente Preisgestaltung ist Teil seines Markenimages.

"Das mag eine normale Geschäftspraxis sein, aber so sollte sich ein verantwortungsvolles Unternehmen nicht verhalten", sagte ein Tesla-Besitzer, der am Samstag vor dem Auslieferungszentrum des Unternehmens im Shanghaier Vorort Minhang protestierte und seinen Nachnamen Zhang angab.

Er und die anderen Tesla-Besitzer, die angaben, in den letzten Monaten des Jahres 2022 ausgeliefert zu haben, sagten, sie seien frustriert über die abrupte Preissenkung vom Freitag und Teslas fehlende Erklärung gegenüber den neuen Käufern.

Zhang sagte, die Polizei habe ein Treffen zwischen Tesla-Mitarbeitern und den versammelten Besitzern vermittelt, bei dem die Besitzer eine Liste von Forderungen überreichten, darunter eine Entschuldigung und eine Entschädigung oder andere Gutschriften. Er fügte hinzu, die Tesla-Mitarbeiter hätten zugesagt, bis Dienstag zu reagieren.

DAS GELD ZURÜCKGEBEN

Weitere Videos, die den Anschein erwecken, dass Tesla-Besitzer protestieren, wurden am Samstag auf chinesischen Social Media-Plattformen veröffentlicht.

Ein Video, das laut Reuters in einem Tesla-Geschäft in der südwestlichen Stadt Chengdu aufgenommen wurde, zeigt eine Menschenmenge, die skandiert: "Gebt das Geld zurück, erstattet unsere Autos".

Ein anderer Film, der offenbar in Peking gedreht wurde, zeigte Polizeiautos, die ankamen, um die Menschenmenge vor einem Tesla-Geschäft zu vertreiben.

Reuters war nicht in der Lage, den Inhalt der beiden Videos zu verifizieren.

Tesla hat nicht vor, Käufer zu entschädigen, die vor der letzten Preissenkung geliefert wurden, sagte ein Sprecher von Tesla China am Samstag gegenüber Reuters.

Er antwortete nicht, als er um einen Kommentar zu den Protesten gebeten wurde.

Auf China entfiel 2021 etwa ein Drittel der weltweiten Verkäufe von Tesla, und das Werk in Shanghai, in dem etwa 20.000 Mitarbeiter beschäftigt sind, ist das produktivste und profitabelste Werk des Unternehmens.

Analysten haben sich positiv über das Potenzial von Teslas Preissenkungen geäußert, das Umsatzwachstum zu einer Zeit anzukurbeln, in der das Unternehmen ein Jahr vor der Ankündigung seines nächsten neuen Fahrzeugs, dem Cybertruck, steht.

"Nirgendwo sonst auf der Welt ist Tesla mit so vielen Konkurrenten konfrontiert wie hier [in China]", sagte Bill Russo, Leiter der Beratungsfirma Automobility Ltd in Shanghai.

"Sie befinden sich in einem viel größeren Markt für Elektroautos mit Unternehmen, die ihre Preise aggressiver gestalten können als sie selbst, bis jetzt.

Im Jahr 2021 sah sich Tesla mit einem Sturm der Entrüstung konfrontiert, nachdem eine unzufriedene Kundin auf der Autoshow in Shanghai auf ein Auto geklettert war, um gegen den Umgang des Unternehmens mit ihren Beschwerden über die Bremsen ihres Autos zu protestieren.

Tesla entschuldigte sich daraufhin bei den chinesischen Verbrauchern dafür, dass man sich nicht rechtzeitig um die Beschwerden gekümmert hatte.