Als er nach draußen eilte, fand er das Wellblechhaus seiner Eltern unter einem fünfstöckigen Wohnblock, der in der kenianischen Stadt Ruaka zusammengebrochen war, während sie schliefen.

"Wir haben versucht, hineinzuklettern, um sie herauszuholen", sagte der 36-Jährige zu Reuters, während das hölzerne Bettgestell seiner Eltern noch aus den Trümmern ragte. Fünf Stunden nach dem Einsturz am vergangenen Donnerstag zogen die Rettungskräfte die Leichen seiner Eltern heraus.

"Es ist sehr schmerzhaft", sagte Karomo. Er war wütend über die "Nachlässigkeit", die den Bau des halbfertigen Gebäudes zugelassen hatte, obwohl die Familie die Bezirksregierung von Kiambu gewarnt hatte, dass das Gebäude unsicher war.

Der Einsturz in Ruaka, nordwestlich von Nairobi, war eines von drei Gebäuden, die innerhalb einer Woche in der Hauptstadt und ihren Satellitenstädten eingestürzt sind, die sich in den bewirtschafteten Hügeln rund um eine der am schnellsten wachsenden Städte Afrikas rasch ausbreiten.

Die allgegenwärtige Korruption in den Planungsprozessen und die schlechten Baustandards sind eine giftige Mischung, sagen Vertreter der Branche.

Die Nationale Bauaufsichtsbehörde stellte 2018 fest, dass die meisten der von ihr geprüften Gebäude unsicher waren. Dutzende Kenianer sind in den letzten zehn Jahren bei Einstürzen ums Leben gekommen.

Die steigenden Stahl- und Zementpreise bieten Bauherren weitere Anreize, an allen Ecken und Enden zu sparen oder mehr Stockwerke aufzusetzen, ohne sicherzustellen, dass die Strukturen das zusätzliche Gewicht tragen können.

Am Sonntag wurden mehr als 100 Menschen aus einem Wohnblock in der Stadt Ruiru evakuiert, nachdem Anwohner von Rissen berichtet hatten, die sich nach starkem Regen auf drei Zentimeter verbreitert hatten.

Zwölf Stunden später gaben die vorderen Säulen und Wände des zwei Jahre alten Gebäudes nach. Ein Bagger war am Montag damit beschäftigt, das Gebäude zu demontieren, während Anwohner und Polizisten des gegenüberliegenden Bahnhofs zusahen, wie Betonbrocken herabstürzten.

"Das Ganze begann vorgestern. Der Eigentümer versuchte, die Risse zu reparieren, aber man konnte sehen, dass das Gebäude von Tag zu Tag sank und dass es überall weitere Risse gab", sagte der 22-jährige Charles Kamau, der nebenan wohnte und draußen eine Hütte betrieb, in der er Handydienste verkaufte.

Der Gouverneur von Kiambu, Kimani Wamatangi, sagte, vorläufige Untersuchungen deuteten darauf hin, dass der Einsturz, bei dem Karomos Eltern ums Leben kamen, auf "schlechte Bauausführung" zurückzuführen sei und dass der Eigentümer - der am Montag bei seinem Versuch, aus dem Land zu fliehen, verhaftet wurde - weitergebaut habe, obwohl die Behörden die Arbeiten im Mai gestoppt hatten.

Das Team, das für Genehmigungen und Inspektionen in Kiambu zuständig ist, wurde aufgelöst und alle Gebäude im Bezirk werden überprüft, fügte Wamatangi in einer Erklärung hinzu.

DIE GESCHÄFTSRATE

Der Ansturm auf den Bauboom hat die Zahl der Bauherren erhöht, die bereit sind, Planungsbeamte zu bestechen, um Genehmigungen zu erhalten und eine professionelle Prüfung zu vermeiden, so George Arabbu von der Architectural Association of Kenya.

Arabbu zufolge liegen die Preise zwischen 50.000 und 100.000 kenianischen Schilling (414 bis 818 Dollar) für die Genehmigung kleiner Einzelgrundstücke und "Millionen von Schilling" für größere, komplexe Grundstücke.

Einige Bezirke haben versucht, die Genehmigungsverfahren zu digitalisieren, aber lokale Beamte forderten eine Rückkehr zum manuellen System, sagte Arabbu.

"Wir haben gute Gesetze, gute Systeme, aber schreckliche Beamte und schurkische Bauunternehmer", fügte er hinzu. "Die Leute geben einfach Geld aus, um sie (die Wohnblöcke) gut aussehen zu lassen, und schmieren Lippenstift auf ein Schwein. Es ist eine Katastrophe."

Zurück in Ruaka sagte Karomo, dass ein Laie erkennen konnte, dass die Säulen, die das nun eingestürzte Gebäude stützen, schlecht ausgerichtet waren und dass die Zementmischung zu wässrig aussah.

Er starrte auf den Betonhügel, während in einem angrenzenden Hof eine Gedenkfeier stattfand, und sagte, er habe seine Eltern gedrängt, auf ein anderes Grundstück zu ziehen, aber sie hätten sich geweigert.

"Sie waren immer hier", sagte Karomo und deutete auf das wenige Meter entfernte Haus seiner Großeltern, das ebenfalls beschädigt wurde.

($1 = 122.1500 kenianische Schillinge)