Eine Überprüfung der Antworten des Kasinobetreibers auf die im letzten Monat ergangenen Mahnungen von Queensland hat gezeigt, dass "die Star-Gruppe und ihre Unternehmen erhebliche Versäumnisse begangen haben", so die Regierung von Queensland in einer Erklärung.

Die Generalstaatsanwältin und Justizministerin des Bundesstaates, Shannon Fentiman, fand das Ausmaß des Empfangs von "ausgeschlossenen Personen in den Casinos und die exorbitanten Anreize für fragwürdige Spieler" entsetzlich und sagte, dass dies zu disziplinarischen Maßnahmen gegen das Unternehmen führen werde.

Die Aktien von Star wurden in den frühen Morgenstunden gestoppt, bis eine Ankündigung über "Entscheidungen bezüglich disziplinarischer Maßnahmen" vorliegt. Kurz nach der Veröffentlichung der Erklärung wurde der Handel mit den Aktien wieder aufgenommen.

Die Strafen gehören zu einer ganzen Reihe von Maßnahmen, die gegen Glücksspielzentren im Land ergriffen wurden. So wurde das inzwischen von der Börse genommene Crown Resorts in Victoria im vergangenen Monat mit 120 Millionen AUD belastet, zusätzlich zu einer Geldstrafe von 100 Millionen AUD im September, weil es unrechtmäßig Kredite über Schecks vergeben hatte.

Kasinobetriebe in Australien wurden durch vernichtende Berichte über die Umgehung von Anti-Geldwäsche-Regeln, dysfunktionale Unternehmensführung und schlechte Unternehmenskultur in Bedrängnis gebracht, was die Behörden zu strengen Disziplinarmaßnahmen veranlasste.

Anfang dieser Woche geriet das an der neuseeländischen Börse notierte Kasino der SkyCity Entertainment Group in Adelaide unter die Lupe, als die Aufsichtsbehörde ein zivilrechtliches Strafverfahren einleitete und das Unternehmen beschuldigte, gegen Gesetze zur Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung verstoßen zu haben.

SkyCity erkannte die Strafen an und wies darauf hin, dass die zivilrechtliche Strafe "wesentlich" sein könnte, wenn das Bundesgericht die Klagen der Aufsichtsbehörde anerkennt.

Queensland hat am Freitag die 90-tägige Suspendierung der Casino-Lizenzen von Star in diesem Bundesstaat bis Dezember nächsten Jahres aufgeschoben, um dem Casino-Betreiber genügend Zeit zu geben, "sein Management und seinen Betrieb zu sanieren und wieder in eine Position der Eignung zu gelangen".

Die Aufsichtsbehörde ernannte Nicholas Weeks, der seit Ende Oktober auch das Casino von Star in Sydney leitet, zum Sonderverwalter für die Geschäfte in Queensland.

Die Ernennung erfolgte Monate, nachdem Star für ungeeignet befunden worden war, eine Lizenz in Queensland zu besitzen.

In Bezug auf die Entscheidung über die Aussetzung der Lizenzen in Queensland sagte Minister Fentiman: "Sollte The Star zufriedenstellende Fortschritte bei der Behebung dieser Probleme machen, können der Sondermanager und ich beschließen, die Aussetzung der Lizenzen zu verschieben oder aufzuheben."

($1 = 1,4723 Australische Dollar)