Xcel Energy hat Chris Church mit Wirkung vom 15. Dezember 2023 zum neuen Chief Nuclear Officer des Unternehmens ernannt. Church tritt die Nachfolge von Pete Gardner an, der Ende des Jahres in den Ruhestand geht, nachdem er diese Funktion seit 2020 innehatte. Church ist seit 2020 Vizepräsident für den Nuklearbetrieb und war davor zwei Jahre lang Vizepräsident für den Standort Monticello.

Bevor er zu Xcel Energy kam, hatte er mehrere Führungspositionen in anderen Kernkraftwerken inne, unter anderem als Vice President of Operations Support für die Tennessee Valley Authority (TVA) und als Site Vice President für die Kernkraftwerke Watts Bar und Sequoyah dieses Unternehmens. Zuvor war er U-Boot-Offizier in der United States Navy. Gardner geht nach fast 40 Jahren in der Nuklearindustrie in den Ruhestand, davon 10 Jahre bei Xcel Energy, wo er während der COVID-19-Pandemie die Nuklearflotte des Unternehmens kontinuierlich leitete.

Zu den betrieblichen Innovationen, die während seiner Amtszeit entstanden sind, gehören ein Verfahren zum Herunterfahren der Kernenergieerzeugung, wenn kostengünstige Windressourcen im Überfluss vorhanden sind, und ein bevorstehendes Wasserstoff-Demonstrationsprojekt auf Prairie Island. Die Kernkraftwerksflotte von Xcel Energy wird vom Institute of Nuclear Power Operations weiterhin für ihre anhaltend vorbildliche Leistung ausgezeichnet, während die Betriebskosten in den letzten 10 Jahren um 35% gesenkt werden konnten.