Die weltweiten Kakaopreise erreichten am Donnerstag neue Rekordhöhen, da die Händler weiterhin um Nachschub ringen und für diese Saison immer größere Defizite voraussagen und die Sorgen für die nächste Saison wachsen.

Hershey rechnet mit einer weiteren Abschwächung der Nachfrage nach seinen Produkten durch zahlungswillige Kunden, nachdem die Verkaufszahlen im vierten Quartal um 6,6% zurückgegangen sind.

Der Schokoladenhersteller, dessen Aktien seit ihrem Höchststand im Mai 2023 um rund 30% gefallen sind, hatte zuvor erklärt, dass er davon ausgeht, dass die höheren Kakaopreise sein Gewinnwachstum in diesem Jahr begrenzen werden.

Auch bei seinem Rivalen, dem Cadbury-Hersteller Mondelez, sind die Absatzzahlen im letzten Quartal gesunken.

"In den vergangenen 47 Jahren folgte auf fast jeden größeren Preisanstieg ein massiver Preiseinbruch von 20-50% innerhalb von ein bis zwei Jahren. Ist diese Situation anders? Meinen Quellen im westafrikanischen Kakaobusch zufolge... JA!", sagte Jim Roemer, Meteorologe und Berater für den Rohstoffhandel bei Best Weather Inc.

"Zumindest im Moment könnte es noch ein oder zwei Monate lang eng werden", fügte er hinzu und verwies auf die aktuellen Schäden an der Kakaoernte durch die starken Harmattan-Winde in der Hauptproduktionsregion Westafrika.

Die Londoner Benchmark-Kakao-Futures erreichten am Donnerstag an der ICE-Börse einen Rekordstand von 4.670 Pfund pro Tonne, bevor sie bei 4.660 Pfund/Tonne schlossen und damit im Laufe des Tages um 7,3% zulegten. Die Preise haben sich seit Beginn des letzten Jahres ungefähr verdoppelt.

In New York erreichten die ICE-Benchmark-Futures für Kakao ein neues Allzeithoch von $5.874 je Tonne und schlossen mit einem Plus von 7,3% bei $5.805, nachdem sie seit Beginn des letzten Jahres um etwa 90% gestiegen waren.

Exporteure und Hülsenzähler in Ghana, der Nummer 2 der Kakaoproduzenten, sagten gegenüber Reuters, dass die Produktion in der laufenden Saison 2023-24 voraussichtlich nur 475.000-500.000 Tonnen erreichen wird, gegenüber 655.000 Tonnen im vergangenen Jahr.

In der vergangenen Woche prognostizierte eine Reuters-Umfrage für Kakao ein globales Defizit von 375.000 Tonnen in der Saison 2023/24, was mehr als doppelt so hoch ist wie die durchschnittliche Einschätzung in der vorangegangenen Umfrage im August und auf ein drittes Angebotsdefizit für den Markt in Folge hindeutet.

Eine Quelle aus der Branche sagte gegenüber Reuters, dass die Händler befürchteten, dass sich die Knappheit bis ins nächste Jahr erstrecken würde, da die fehlenden Mengen aus der aktuellen Ernte mit Bohnen aus der nächsten Saison aufgefüllt werden müssten.

"Was passiert, wenn die Ernte in der nächsten Saison schlecht ausfällt?", fragte er.

Bei den anderen Soft Commodities stieg Rohzucker um 0,4% auf 23,98 Cents pro lb, während Weißzucker um 1,4% auf $ 665,70 pro Tonne zulegte.

Arabica-Kaffee fiel um 1,1% auf $1,8585 pro Pfund und Robusta-Kaffee verlor 0,2% auf $3.109 pro Tonne. (Berichte von Maytaal Angel und Marcelo Teixeira; Redaktion: Kirsten Donovan und Shinjini Ganguli)