Indien ist in diesem Jahr der wichtigste Abnehmer für russisches Ural-Rohöl. Die nachlassende Nachfrage des drittgrößten Importeurs der Welt könnte dazu führen, dass mehr Lieferungen nach China gehen.
Die Spotrabatte für die Septemberverladung von Russlands Vorzeigequalität Urals zur Lieferung in indische Häfen haben sich von durchschnittlich 5 $ im August auf etwa 6 $ pro Barrel ausgeweitet, so die Handelsquellen.
Allerdings warten die indischen Raffinerien darauf, dass sich die Rabatte auf mindestens 7 $ pro Barrel erhöhen, so Quellen bei drei staatlichen Raffinerien.
"Wir haben keine Anfrage für September-Ladungen gestellt, da der Rabatt nicht attraktiv ist ... er liegt immer noch unter 7 $ pro Barrel", sagte ein Raffineriebeamter.
Zwei Händler sagten, es sei unwahrscheinlich, dass sich die Rabatte noch weiter ausweiten würden.
Die Preise für russisches Öl sind im August sprunghaft angestiegen, nachdem Moskau zugesagt hatte, die Exporte im Rahmen der OPEC+-Vereinbarung zu kürzen, was die Nachfrage der indischen Käufer abkühlte.
Indiens größter Raffineriebetreiber und einer der wichtigsten Abnehmer von russischem Öl, die Indian Oil Corp (IOC), hält sich von den Spotmärkten für russisches Öl fern und deckt den größten Teil seines Bedarfs durch Lieferungen im Rahmen seines Terminkontrakts, so eine weitere Quelle.
Die Händler und die Raffineriequellen lehnten es ab, namentlich genannt zu werden, da sie nicht befugt sind, mit den Medien zu sprechen.
Das IOC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Mindestens zwei indische Raffinerien, Mangalore Refinery and Petrochemical Ltd und Reliance Industries, haben für den September Wartungsarbeiten an ihren Anlagen geplant, wodurch sich ihre Rohölkäufe verringern würden.
Der Geschäftsführer von MRPL, Sanjay Varma, teilte Reuters mit, dass sein Unternehmen die Käufe in diesem und im nächsten Monat aufgrund einer 40-tägigen Wartungspause in einer Anlage mit einer Kapazität von 60.000 Barrel pro Tag reduzieren werde.
Reliance schließt die Hälfte seiner auf den Export ausgerichteten Anlage mit einer Kapazität von 704.000 bpd für Wartungsarbeiten.
In China erwägen einige große private Raffinerien, die Anfang des Jahres Ural-Lieferungen gekauft haben, den Kauf von September-Ladungen über staatliche Händler als Vermittler, sagte ein mit der Situation vertrauter Händler.
"Diese großen privaten Raffinerien kaufen hauptsächlich nicht-sanktioniertes Öl, aber dennoch ist Ural etwa 6 bis 8 Dollar billiger (für die Lieferung in chinesischen Häfen)", sagte der Händler.
Trotz der zunehmenden Preisnachlässe liegt der berechnete Ural-Ölpreis weiterhin über der Preisobergrenze von 60 Dollar pro Barrel, die von der Gruppe der Sieben (G7) und dem Westen festgelegt wurde.
Am Donnerstag lag der berechnete Ural-Ölpreis auf FOB-Basis in den baltischen Häfen bei fast 66 $ pro Barrel, wenn man die Frachtkosten und zusätzliche Kosten von 2 $ pro Barrel berücksichtigt.
"Der Kauf von russischem Öl ist mit einem Risiko verbunden. Wir kaufen zwei Monate im Voraus und wenn es weitere Sanktionen gibt, werden wir die Ladungen nicht bekommen ... also wollen wir gute Rabatte", sagte der indische Raffineriebeamte. (Berichte von Nidhi Verma, Reuters-Reportern in Moskau und Chen Aizhu in Singapur; Bearbeitung durch Simon Cameron-Moore)
