Die Kupferproduktion, die für Sambias Wirtschaftswachstum von zentraler Bedeutung ist, ist in Afrikas zweitgrößtem Produzenten des Metalls allmählich zurückgegangen, auch wenn die Regierung eine Steigerung der Produktion auf etwa 3 Millionen Tonnen innerhalb des Jahrzehnts anstrebt.

Die Kupferproduktion ist von 763.000 Tonnen im Vorjahr auf 698.000 Tonnen im Jahr 2023 eingebrochen, wie Daten der sambischen Bergbaukammer zeigen.

Die Produktion könnte auch durch Mopani Copper Mines, das kürzlich einen neuen Investor gefunden hat, und die Wiederbelebung von Konkola Copper Mines (KCM) angekurbelt werden, nachdem der Staat einen Eigentümerstreit mit dem indischen Bergbauunternehmen Vedanta Resources beigelegt hat.

"Die beiden Bergbaugiganten (Mopani und KCM) waren aus dem Rennen, jetzt sind sie wieder da", sagte Musokotwane im Radiosender Radio Phoenix in Lusaka.

Die laufenden Investitionen in die Ausweitung der Produktion in der Kansanshi-Mine von First Quantum dürften ebenfalls zum Anstieg der Metallproduktion beitragen, sagte Musokotwane.

Der kanadische Konkurrent Barrick Gold gab letztes Jahr bekannt, dass er etwa 2 Milliarden Dollar ausgibt, um die Produktion seiner Lumwana-Mine in Sambia bis 2028 auf etwa 240.000 Tonnen Kupfer zu steigern.

Die International Resources Holding (IRH) aus den Vereinigten Arabischen Emiraten hat zugesagt, 1,1 Milliarden Dollar in die Ausweitung der Produktion in den Mopani-Minen zu investieren, nachdem sie einen 51%igen Anteil an den Kupferanlagen erworben hat, die zuvor Glencore gehörten.

Sambia hofft auch, dass die neuen Investitionen dazu beitragen, die Bergbauaktivitäten bei KCM zu steigern, nachdem der Betrieb nach einem Eigentümerstreit mit Vedanta, der sich seit 2019 hinzog, als die damalige Regierung versuchte, die Vermögenswerte zu beschlagnahmen, fast zum Erliegen gekommen war.

"Bis Ende 2025 oder 2026 werden wir also mehr als eine Million Tonnen Kupfer produzieren", sagte der Finanzminister.