Die Präsidentin der Europäischen Zentralbank (EZB), Christine Lagarde, begrüßte den leichten Rückgang der Inflation im vergangenen Monat als einen Schritt in die richtige Richtung, auch wenn die Daten am Dienstag zeigten, dass die Preise für Dienstleistungen weiterhin fast doppelt so schnell stiegen wie die Gesamtinflation.

Die EZB hat im vergangenen Monat damit begonnen, ihre bisher steilste Serie von Zinserhöhungen rückgängig zu machen, nachdem die Inflation in den letzten 1-1/2 Jahren stark zurückgegangen war. Sie hat es jedoch nicht eilig, die Kreditkosten weiter zu senken, da der Fortschritt von hier aus langsamer zu sein scheint.

Die Inflation in den 20 Ländern, die den Euro teilen, verlangsamte sich im Juni auf 2,5% gegenüber 2,6% im Vormonat.

"Sie bewegt sich in die richtige Richtung für den Indikator, den wir verwenden", sagte Lagarde auf dem EZB-Zentralbankforum in der Nähe von Sintra, Portugal, nachdem die Daten veröffentlicht wurden.

Sie sagte, die EZB sei auf dem Weg der Inflationsbekämpfung "sehr weit fortgeschritten" und prognostizierte, dass die Inflation in 12 Monaten "in den niedrigen Zwanzigern" liegen werde, bevor sie in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres das 2%-Ziel der EZB erreichen werde.

Ökonomen untersuchen die zugrunde liegenden Preistrends, um zu beurteilen, ob die EZB dieses Ziel erreichen kann. Dies gilt insbesondere für die Inflation im Dienstleistungssektor, die im Juni den zweiten Monat in Folge bei 4,1% lag.

Lagarde räumte ein, dass sich die Dienstleistungsinflation "nicht bewegt" habe. Dies sei zum großen Teil darauf zurückzuführen, dass die Löhne endlich mit den Preisen gleichgezogen hätten, doch werde dies teilweise durch die niedrigere Inflation bei den Industriegütern ausgeglichen.

"Wir brauchen keine 2% für Dienstleistungen, weil die Preise für Industriegüter unter 2% liegen, und am Ende des Tages wird es ein Gleichgewicht sein", sagte Lagarde.

Andere Entscheidungsträger, die sich am Rande der Veranstaltung anonym äußerten, sagten, die Inflationsdaten vom Dienstag seien der Sargnagel für eine Zinssenkung im Juli, so dass bis zur Sitzung im September kein weiterer Schritt in Aussicht stehe.

Die Finanzmärkte erwarten, dass die EZB die Zinsen am 12. September und möglicherweise erneut am 12. Dezember senken wird. (Berichterstattung von Francesco Canepa, Redaktion: Timothy Heritage und Catherine Evans)