Von Nicolás Misculin

In dem südamerikanischen Land, das nach Brasilien die zweitgrößte Volkswirtschaft der Region ist, finden am Sonntag Präsidentschaftswahlen statt, bei denen der radikale Außenseiter Javier Milei in der Pole-Position ist, um zu gewinnen, auch wenn er wahrscheinlich in eine Stichwahl muss.

Der wildhaarige, kettensägenschwingende Wirtschaftswissenschaftler, der im letzten Jahr aus der relativen Bedeutungslosigkeit aufgestiegen ist, hat die Vorwahlen im August für sich entschieden und führt in allen Umfragen vor dem Wirtschaftsminister Sergio Massa und der konservativen Patricia Bullrich.

Milei, 52, ist ein Aushängeschild für die Wut der argentinischen Wähler über die Inflation, die in diesem Jahr 200% erreichen könnte, die steigende Armut und den Verfall des Peso, der den realen Wert der Gehälter und Ersparnisse der Menschen zunichte macht. Viele geben der politischen Elite die Schuld und haben sich an Mileis Verbrennungsrhetorik angehängt.

"Ich interessiere mich nicht für Politik, aber Milei ist ein unbeschriebenes Blatt. Er mag verrückt sein, aber zumindest sagt er, was er denkt", sagte Sebastián Pizzo, 33, ein Restaurantangestellter in Buenos Aires.

Die Wahl markiert einen wichtigen Scheideweg für Argentinien, einen der größten Getreideexporteure der Welt und die Nr. Das Land ist einer der größten Getreideexporteure der Welt, der viertgrößte Produzent des Metalls Lithium für Elektrobatterien und ein wachsendes Schieferöl- und -gasvorkommen, das Investitionen und Interesse aus Asien und Europa anzieht.

Das Land ist auch der bei weitem größte Schuldner des Internationalen Währungsfonds (IWF) mit einem ausstehenden Kreditprogramm in Höhe von 44 Milliarden Dollar sowie riesigen internationalen Schulden bei Anleihegläubigern und einer großen Währungs-Swap-Linie mit China.

Wer auch immer gewinnt, wird einen großen Einfluss auf das Ansehen des Landes in der Welt haben. Milei hat China kritisiert und versprochen, die Zentralbank "niederzubrennen", öffentliche Einrichtungen zu privatisieren und die Wirtschaft zu dollarisieren. Er ist gegen Abtreibung und gegen Frauen.

Milei ist der Kandidat, den es zu schlagen gilt, aber die Wahl bleibt ein Dreierrennen und da sich die Umfragen für die Vorwahlen im August als unzuverlässig erwiesen haben (sie haben Mileis steilen Aufstieg nicht erkannt), sollte niemand eine weitere Überraschung ausschließen.

"Die Wahrheit ist, dass alle Szenarien möglich sind", sagte Mariel Fornoni, Direktorin beim Beratungsunternehmen Management & Fit.

Die Meinungsforscher sind sich einig, dass das wahrscheinlichste Ergebnis darin besteht, dass Milei die Wahl gewinnt, aber am 19. November in einer zweiten Runde gegen Massa antreten muss. Ein Kandidat braucht 45% der Stimmen oder 40% mit einem 10-Punkte-Vorsprung auf den Zweitplatzierten, um am Sonntag zu gewinnen.

Der politische Analyst Carlos Fara sagte, Mileis Aufstieg scheine das Ende der Vorherrschaft der beiden wichtigsten politischen Fraktionen des Landes zu markieren, der linken Peronisten, die derzeit an der Macht sind, und des wichtigsten konservativen Oppositionsblocks.

"Wir stehen vielleicht am Ende eines historischen Zyklus und am Anfang des nächsten", sagte er.

'WIR WACHEN WÜTEND AUF'

Die Argentinier beginnen am Sonntag um 8:00 Uhr (1100 GMT) mit der Stimmabgabe. Die ersten Ergebnisse werden um 9:00 Uhr (00:00 GMT) erwartet.

Wer auch immer gewinnt, wird mit düsteren wirtschaftlichen Aussichten konfrontiert: Die Kassen der Zentralbank sind praktisch leer, eine Rezession droht, zwei Fünftel der Bevölkerung leben in Armut und die meisten erwarten eine starke Abwertung der Währung, die die Inflation weiter anheizen könnte.

"Wir sind jetzt müde. Wir wachen wütend auf, weil wir unseren Kindern nicht das tägliche Brot und die Milch geben können, um die sie bitten", sagte die 57-jährige Hausfrau Mariel Segovia in Tapiales bei Buenos Aires. "Wir wissen nicht, woher das Geld kommen soll."

Bullrich-Befürworter, darunter auch Wirtschaftsführer, führen ihre moderaten Ansichten und ihre Stabilität an, während andere sagen, das Land solle sich für Massa und die Peronisten entscheiden, um die Subventionen zu sichern, die die Versorgungs- und Transportkosten niedrig gehalten haben.

"Ich bin im Ruhestand und habe Enkelkinder und Kinder an der öffentlichen Universität. Massa ist der einzige, der die Werte des argentinischen Volkes verteidigt", sagte die Rentnerin Adriana Schedfin, 63.

Mabel Baez, 69, sagte, sie würde für Bullrich stimmen, da sie eine starke weibliche Kandidatin sei, die sich für Recht und Ordnung einsetze, was an ihre Zeit als Sicherheitsministerin erinnere. "Sie wird uns verteidigen", sagte Baez.

Die Wahl wird sich wahrscheinlich auf die drei Spitzenkandidaten aufteilen, wobei zwei weitere Kandidaten weniger als 5% der Stimmen erhalten werden. Dies wird sich auf die Zusammensetzung des Kongresses auswirken, der teilweise erneuert wird und wahrscheinlich zersplittert sein wird.

Es wird erwartet, dass keine Koalition eine Mehrheit in einer der beiden Kammern haben wird, so dass der nächste Präsident gezwungen sein wird, über politische Gräben hinweg zu verhandeln. Spitzenkandidat Milei hätte eine relativ geringe Anzahl von Sitzen im Kongress und wenig Unterstützung durch die Regionalregierung.

Viele Wähler schienen sich jedoch mit einem Sieg von Milei abgefunden zu haben - ein Zeichen dafür, dass es dem ehemaligen Fernsehkommentator gelungen ist, das politische Geschehen zu bestimmen und Memes und Videos im Internet zu nutzen, die bei jüngeren Wählern Anklang gefunden haben.

"Ich werde für Massa stimmen, aber Milei wird gewinnen", sagte Stella Buk, 65, die einen Bücherstand auf der Messe Parque Centenario betreibt. "Im Moment sehe ich keinen anderen Weg. Die armen Leute hier sind jetzt alle rechts.