In einer Erklärung von Premier hieß es, die Anlage könne nicht genügend Spodumenkonzentrat produzieren, um die Bedingungen des Abnahmevertrags mit dem chinesischen Unternehmen Canmax Technologies zu erfüllen.
Das chinesische Lithiumbatterieunternehmen Canmax hat im vergangenen Jahr 35 Millionen Dollar für den Bau einer Pilotanlage auf dem Zulu-Lithiumprojekt von Premier zur Verfügung gestellt, im Gegenzug für die jährliche Lieferung von bis zu 50.000 Tonnen Spodumenkonzentrat.
Premier teilte mit, dass es am 25. Juni eine Force Majeure-Mitteilung an Canmax herausgegeben hat, weil Probleme beim Mahlen in der kürzlich fertiggestellten Anlage die Produktionspläne beeinträchtigt haben. Der Auftragnehmer der Anlage arbeite an der Lösung des Problems, fügte es hinzu.
"Das Unternehmen ist nicht in der Lage, das Produkt innerhalb der in der Vereinbarung festgelegten Fristen zu liefern", so Premier.
Die Auslösung einer Klausel über höhere Gewalt in Verträgen erlaubt es, bestimmte Bedingungen einer ansonsten rechtsverbindlichen Vereinbarung aufgrund unvermeidlicher Umstände zu ignorieren.
Die beiden Parteien verhandeln derzeit über mögliche Änderungen der aktuellen Vereinbarung", sagte Premier und fügte hinzu, dass Canmax vorgeschlagen hat, seine Finanzspritze von 35 Millionen Dollar in Schulden oder Aktien umzuwandeln. Canmax ist auch ein 13,38%iger Aktionär von Premier.
Ein Vertreter von Canmax war nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
In Anspielung auf ein wachsendes Zerwürfnis zwischen den Unternehmen sagte Premier, es überdenke seine exklusive Beziehung zu Canmax, nachdem es Angebote von konkurrierenden Lithiumverarbeitern in China und Europa erhalten habe.
"Bislang hat sich Premier gegen eine ernsthafte Prüfung all dieser Ansätze im Hinblick auf die Vereinbarung mit Canmax gewehrt. Im Zusammenhang mit dem derzeitigen Stand der Gespräche mit Canmax im Hinblick auf die geänderte Vereinbarung wird Premier nun jedoch mit diesen anderen interessierten Parteien in Kontakt treten", so das Unternehmen.
