Analyse-Die Vermittlung des saudischen Prinzen in der Ukraine signalisiert "nützliche" Beziehungen zu Russland - Analysten

Saudi-Arabien hat einen diplomatischen Sieg errungen, indem es ausländischen Kämpfern, die in der Ukraine gefangen genommen wurden, die Freiheit gesichert hat. Damit signalisiert der Kronprinz seinen westlichen Partnern, die versuchen, Moskau wegen des Krieges in der Ukraine zu isolieren, den Wert seiner Allianz mit Russland, sagen Analysten.

Kronprinz Mohammed bin Salman könnte auch feststellen, dass die Initiative - absichtlich oder unabsichtlich - dazu beiträgt, ihn der internationalen Rehabilitierung einen Schritt näher zu bringen, nachdem der Mord an Jamal Khashoggi im Jahr 2018 seinem Ruf geschadet hat, heißt es.

Auf Vermittlung von Prinz Mohammed hat Russland am Mittwoch 10 Ausländer freigelassen, die es in der Ukraine gefangen genommen hatte, darunter fünf Briten und zwei Amerikaner.

Der Schritt, der offenbar durch Prinz Mohammeds sorgfältig gepflegte Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin ermöglicht wurde, fiel mit einem Gefangenenaustausch von 215 Ukrainern und 55 Russen und pro-moskauischen Ukrainern zusammen, den die Türkei mitvermittelt hatte.

Kristian Ulrichsen, Politikwissenschaftler am Baker Institute der Rice University in den Vereinigten Staaten, sagte, dass die Arbeitsbeziehung zwischen Saudi-Arabien und Russland ein entscheidendes Element bei der Wahl des Vermittlers gewesen zu sein scheint.

"Indem Mohammed bin Salman diese Vermittlung sanktioniert und Ergebnisse liefert, kann er sich als fähiger regionaler Staatsmann präsentieren, der dem Bild des Kronprinzen als impulsiver und störender Akteur entgegenwirkt", so Ulrichsen.

Prinz Mohammeds anfängliches Image als kühner Reformer wurde 2018 durch den Mord an Khashoggi, einem Kolumnisten der Washington Post, durch saudische Agenten, die als MbS-nah gelten, erschüttert.

Er bestreitet, die Ermordung Khashoggis angeordnet zu haben, sagt aber, dass er letztlich die Verantwortung trage, da dies unter seiner Aufsicht geschah.

'HUMANITÄRE GESTE'

Der saudische Außenminister Prinz Faisal bin Farhan sagte gegenüber der BBC, die Motivation für die Beteiligung Saudi-Arabiens an der Freilassung des Gefangenen sei humanitär. Er bestritt, dass der Kronprinz sich daran beteiligt habe, um seinen Ruf zu rehabilitieren.

"Das hat keine Rolle gespielt. Ich denke, das ist eine sehr zynische Sichtweise", sagte er. Er fügte hinzu, dass das Königreich eine Lösung auf dem Verhandlungsweg anstrebe und Riad sich dafür einsetzen werde, dieses Ergebnis zu erreichen.

Prinz Faisal sagte, der Kronprinz habe sich seit April mit Putin um einen Gefangenen-Deal bemüht. Damals habe er das Problem der fünf britischen Staatsbürger nach einem Besuch des damaligen britischen Premierministers Boris Johnson im Königreich "verstanden".

"Seine Königliche Hoheit war in der Lage, Präsident Putin davon zu überzeugen, dass dies eine humanitäre Geste ist, die sich lohnt, und so haben wir dieses Ergebnis erzielt", sagte Prinz Faisal gegenüber Fox News.

Die freigelassenen Gefangenen, zu denen auch ein Kroate, ein Marokkaner und ein Schwede gehörten, wurden mit einem saudischen Flugzeug nach Riad geflogen, wo Beamte Schlange standen, um sie zu begrüßen.

Die US-Bürger Alexander Drueke, 39, und Andy Huynh, 27, beide aus Alabama, werden voraussichtlich in den nächsten Tagen Saudi-Arabien verlassen, so die Behörden.

Die Bedeutung des Königreichs, des größten Ölexporteurs der Welt, für Washington und Moskau hat zu einer Zeit zugenommen, in der Russlands Krieg in der Ukraine die globalen Energiemärkte in Aufruhr versetzt.

Die Staats- und Regierungschefs der Welt sind nach Riad gereist, um eine höhere Ölproduktion zu fordern. Aber Saudi-Arabien hat wenig Bereitschaft gezeigt, sich den Bemühungen um eine Isolierung Russlands anzuschließen. Es hat seine Zusammenarbeit mit Putin intensiviert, auch innerhalb der Gruppe der OPEC+ Ölproduzenten.

'NÜTZLICHE' BEZIEHUNGEN ZU RUSSLAND

Bei einem Besuch von US-Präsident Joe Biden im Juli gelang es nicht, die Saudis zu einer sofortigen Erhöhung der Ölproduktion oder einer härteren Gangart gegenüber Putin zu bewegen, was die Spannungen in den Beziehungen zwischen Washington und Riad verdeutlicht.

Ali Shihabi, ein regierungsfreundlicher Kommentator, sagte, die saudische Vermittlung bei der Freilassung der Gefangenen sei "ein Novum".

"Ich denke, das Königreich hat dem Westen gezeigt, dass seine Beziehungen zu Russland auch für ihn von Nutzen sein können", sagte Shihabi.

"Man braucht einige Länder, die zu beiden Seiten Beziehungen unterhalten."

Ein westlicher Diplomat sagte, der Gefangenen-Deal sei monatelang vorbereitet worden, aber die meisten Diplomaten am Golf hätten erst in der allerletzten Phase davon erfahren.

Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, Außenminister Antony Blinken und die britische Premierministerin Liz Truss dankten dem saudischen Kronprinzen für seine Rolle.

Kristin Diwan, Senior Resident Scholar am Arab Gulf States Institute in Washington, sagte, es sei ungewöhnlich, dass Saudi-Arabien die Strategie der diplomatischen Vermittlung einsetze - etwas, das für kleinere Golfstaaten wie Katar gut etabliert sei, um ihre Beziehungen zu nutzen.

"Es ist wie Alchemie - er (Prinz Mohammed) verwandelt seine viel kritisierten Beziehungen zu Russland in Gold", sagte Diwan.