Satellitenbilder zeigten eine "noch nie dagewesene" Anzahl von etwa 73 Güterwaggons am Bahnhof Tumangang in der nordkoreanischen Grenzstadt Rason, so das Beyond Parallel Project des in Washington ansässigen Center for Strategic and International Studies in einem Bericht.
Das Verkehrsaufkommen sei weitaus höher als in den vergangenen fünf Jahren, einschließlich der Zeit vor der Pandemie, hieß es.
Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un und der russische Präsident Wladimir Putin hielten im vergangenen Monat ein einwöchiges Gipfeltreffen im Fernen Osten Russlands ab, bei dem militärische Fragen, der Krieg in der Ukraine und die Vertiefung der militärischen und wirtschaftlichen Zusammenarbeit besprochen wurden.
"In Anbetracht der Tatsache, dass Kim und Putin bei ihrem jüngsten Gipfeltreffen einen gewissen militärischen Austausch und eine Zusammenarbeit besprachen, deutet der dramatische Anstieg des Zugverkehrs wahrscheinlich auf die Lieferung von Waffen und Munition durch Nordkorea an Russland hin", so der Think Tank, obwohl er sich aufgrund der umfangreichen Verwendung von Planen zur Abdeckung der Waggons nicht sicher sein konnte.
Die USA und Südkorea haben gewarnt, dass die militärische Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland eine Verletzung der UN-Sanktionen gegen Pjöngjang darstellt. Sie äußerten die Befürchtung, dass Moskau von Nordkorea Munition beziehen könnte, um seine schwindenden Bestände für seine Invasion in der Ukraine aufzustocken, während Pjöngjang technologische Hilfe für seine Spionagesatelliten- und Raketenprogramme erhalten könnte.
Nordkorea hat dem südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol vorgeworfen, die Zusammenarbeit mit Pjöngjang nach dem Gipfel kritisiert zu haben. Er sagte, es sei "natürlich" und "normal", dass Nachbarn enge Beziehungen unterhalten.
