BUENOS AIRES (dpa-AFX) - Frankreich hat die baldige Vorlage eines Angebots der EU bei den Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit dem südamerikanischen Wirtschaftsbündnis Mercosur angekündigt. Staatschef François Hollande erklärte am Donnerstag in Buenos Aires, der EU-Vorschlag solle demnächst unterbreitet werden. Frankreich nehme dabei die Diskussion der Agrar-Fragen sehr ernst, sagte Hollande nach einem Treffen mit seinem argentinischen Amtskollegen Mauricio Macri.
Die Regierung in Paris gilt bei den seit 1999 laufenden Gesprächen wegen ihrer Sorge um den Schutz der französischen Landwirtschaft als Hardliner auf europäischer Seite. Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat sich eindeutig für das Abkommen ausgesprochen. Uruguays Präsident Tabaré Vázquez gab diese Woche bekannt, das Mercosur-Bündnis habe in seinem Angebot an die EU die Freigabe zum zollfreien Handel von 87 auf 93 Prozent der Warenpalette erhöht.
Die Mercosur-Staaten streben bei den Freihandelsverhandlungen einen Austausch der Vorschläge beider Seiten bis April an. Neben Argentinien und Uruguay gehören auch Brasilien, Paraguay und Venezuela dem Bündnis an.
Hollande beendet nach Besuchen in Peru und Argentinien am Donnerstag seine dreitägige Südamerika-Reise in Montevideo. Dort kommt er mit dem derzeitigen Mercosur-Präsidenten Vázquez zusammen./jg/DP/zb
