In einem am späten Freitagabend beim 2nd U.S. Circuit Court of Appeals eingereichten Schriftsatz erklärten die Anwälte von Bankman-Fried, dass der 31-jährige ehemalige Milliardär lediglich von seinen Rechten nach dem Ersten Verfassungszusatz Gebrauch gemacht habe, indem er Schriften seiner ehemaligen Kollegin und Lebensgefährtin Caroline Ellison mit einem Reporter der New York Times geteilt habe.
Ellison ist eines von drei ehemaligen Mitgliedern von Bankman-Frieds innerem Kreis, die voraussichtlich gegen ihn aussagen werden, nachdem er sich des Betrugs schuldig bekannt hat. Bankman-Frieds Anwälte sagten, er habe ihre Schriften weitergegeben, um seinen Ruf zu verteidigen, nicht um sie einzuschüchtern.
"Es ist unklar, wie eine kooperierende Zeugin, die versprochen hat, gegen einen Angeklagten auszusagen, durch die Veröffentlichung ihrer eigenen Aussagen in einer angesehenen Zeitung ernsthaft bedroht werden könnte", schrieben Bankman-Frieds Anwälte.
In ihren Schriften, die vor dem Zusammenbruch von FTX im November 2022 verfasst wurden, beschrieb Ellison, dass sie sich mit ihrem Job "unglücklich und überfordert" und durch die Trennung von Bankman-Fried "verletzt und zurückgewiesen" fühlte.
Die Staatsanwälte sagten, Bankman-Fried habe diese Schriften veröffentlicht, um Ellison zu schikanieren und andere von einer Aussage abzuhalten, wenn sie dachten, er würde sie in der Presse schlecht aussehen lassen.
Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan in Manhattan hob Bankman-Frieds Kaution am 11. August auf, da er einen hinreichenden Grund für eine Anklage wegen Zeugenbeeinflussung sah.
Die Staatsanwaltschaft wirft Bankman-Fried vor, Milliarden von Dollar an FTX-Kundengeldern gestohlen zu haben, um Verluste bei Alameda Research zu decken, einem auf Kryptowährungen spezialisierten Hedgefonds, der ihm ebenfalls gehörte und bei dem Ellison Geschäftsführer war.
Er hat auf nicht schuldig plädiert.
In ihrer Berufung erklärten Bankman-Frieds Anwälte auch, dass ihr Mandant aufgrund des fehlenden Computerzugangs im Metropolitan Detention Center in Brooklyn nicht in der Lage war, die Beweise der Regierung zu analysieren und sich angemessen auf den Prozess vorzubereiten.
Obwohl Bankman-Fried sich zweimal pro Woche für jeweils sechs Stunden mit seinen Anwälten im Bundesgerichtshof in Manhattan treffen durfte, haben seine Anwälte gesagt, dass er mehr Zeit braucht und haben darum gebeten, dass er entweder vorübergehend freigelassen wird oder dass sie sich an fünf Tagen pro Woche treffen dürfen.
Die Verteidigung hat auch behauptet, dass das Gefängnis in Brooklyn Bankman-Fried nicht mit Adderall für seine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung versorgt oder ihm veganes Essen serviert hat, so dass er sich von Brot, Wasser und Erdnussbutter ernährt.
