Der Vorsitzende des Bankenausschusses des Senats, Sherrod Brown, verschob die Abstimmung über den Vorschlag, der auch den Fed-Vorsitzenden Jerome Powell einschließt, nachdem keiner der 12 Republikaner zu einer geplanten Abstimmung am Dienstagnachmittag erschienen war.
Senator Pat Toomey, der ranghöchste Republikaner im Ausschuss, hatte die anderen Republikaner aufgefordert, die Abstimmung ausfallen zu lassen, da seiner Meinung nach Fragen zu Raskins früherer Rolle im Vorstand eines Fintech-Unternehmens unbeantwortet geblieben waren.
Die Entwicklung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die US-Notenbank darauf vorbereitet, die Zinssätze zu erhöhen, um die höchste Inflation seit 40 Jahren zu bekämpfen. "Anstatt zur Arbeit zu erscheinen und ihren Job zu machen, haben die Republikaner das amerikanische Volk im Stich gelassen", sagte Brown zu den anderen 11 demokratischen Senatoren des 24-köpfigen Gremiums, die sich zur Abstimmung versammelt hatten.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, bezeichnete die Entscheidung der Republikaner, die Sitzung zu boykottieren, als "extrem" und versprach, mit Brown an einem Weg für die Nominierungen zu arbeiten.
Am späten Dienstag war dieser Weg noch nicht klar. Brown beharrte darauf, dass er die Nominierung von Raskin nicht von den anderen abtrennen würde, eine Lösung, die Toomey vorgeschlagen hatte.
"Die Demokraten werden argumentieren, dass die Republikaner heuchlerisch sind, wenn sie sich über die Inflation beschweren und gleichzeitig die Abstimmung über diese Nominierungen blockieren", sagte Isaac Boltansky, Policy Director beim Maklerunternehmen BTIG, in einem E-Mail-Austausch. "Die Republikaner werden argumentieren, dass die Demokraten unvernünftig sind, wenn sie sich weigern, bei Bloom Raskins Nominierung eine Pause einzulegen."
Es ist unklar, sagte er, "welche Seite zuerst blinzeln wird".
Unabhängig davon traf sich der Führer der Republikaner im Senat, Mitch McConnell, am Dienstag mit Powell, um über Inflation und Wirtschaft zu sprechen.
POWELL BLEIBT IM AMT
Während seine Bestätigung für eine zweite vierjährige Amtszeit als Fed-Chef noch aussteht, bleibt Powell in seiner Rolle als "pro tempore"-Vorsitzender sowohl für die US-Geldpolitik als auch für die Zentralbank verantwortlich.
Die meisten Republikaner im Gremium befürworten eine zweite Amtszeit für Powell, der ursprünglich vom damaligen Präsidenten Donald Trump als Fed-Chef eingesetzt wurde. Seine erste Amtszeit lief Anfang dieses Monats aus.
Aber sie sind sich einig in ihrer Ablehnung von Raskins Nominierung als stellvertretende Vorsitzende der Zentralbank für die Aufsicht, die oberste Rolle in der US-Bankenaufsicht, und haben sie wegen früherer Äußerungen angegriffen, in denen sie sich für den Einsatz von Finanzregeln zur Überwachung des Klimawandels aussprach.
"Frau Raskins wiederholtes und nachdrückliches Eintreten für eine Kapitalzuteilung durch die Federal Reserve und das Abwürgen von Krediten für missliebige Industrien ist allein disqualifizierend und Grund genug, gegen sie zu stimmen", sagte Toomey am Dienstag.
Raskin, die unter dem demokratischen Präsidenten Barack Obama leitende Funktionen im Finanzministerium und bei der Fed innehatte, erklärte Toomey und den übrigen Mitgliedern des Bankenausschusses des Senats bei ihrer Anhörung, dass es nicht die Aufgabe der Fed sei, den Banken vorzuschreiben, an welche Unternehmen sie Kredite vergeben sollen.
Sie hat auch die Anschuldigungen der Republikaner zurückgewiesen, dass sie unangemessene Lobbyarbeit für eine Fintech-Firma geleistet hat, in deren Vorstand sie saß.
Im Falle ihrer Bestätigung würde Raskin die mächtigste Bankenaufsichtsbehörde in Washington werden und ein ehrgeiziges Portfolio beaufsichtigen.
Zu ihren wichtigsten Projekten gehören wahrscheinlich die Entwicklung von Instrumenten zur Bewertung der finanziellen Risiken des Klimawandels, die Rücknahme der von ihrem Vorgänger Randal Quarles gewährten Vergünstigungen für die Wall Street und die Ausarbeitung neuer Regeln für faire Kredite und Fintechs.
Raskin wurde von progressiven Demokraten für ihre Erfahrung und ihr Fachwissen gelobt. Gemäßigte Demokraten im Bankenausschuss des Senats haben sich bei ihrer Anhörung ebenfalls positiv über Raskin geäußert, und zwei von ihnen - Mark Warner aus Virginia und Jon Tester aus Montana - erklärten am Montag gegenüber Reuters, dass sie beide für sie und die übrigen von Biden nominierten Fed-Mitglieder stimmen werden.
ANDERE NOMINEES
Zu den drei anderen Kandidaten für den Posten der Fed gehören die derzeitige Fed-Gouverneurin Lael Brainard, die für den Posten des stellvertretenden Vorsitzenden der Fed kandidiert, sowie die vorgeschlagenen Neulinge Lisa Cook und Philip Jefferson.
Alle drei nutzten ihre Bestätigungsanhörungen, um ihre Unterstützung für Powells geldpolitische Agenda zu signalisieren, die vorsieht, dass die Fed auf ihrer Sitzung am 15. und 16. März mit der Anhebung der Zinssätze beginnen wird, was wahrscheinlich der Beginn einer Reihe von Zinserhöhungen zur Eindämmung der Inflation sein wird.
Brainard, eine Demokratin, die 2014 von Obama zum Gouverneur der Fed ernannt wurde, wird wahrscheinlich Unterstützung für die Beförderung zum stellvertretenden Vorsitzenden erhalten, was sie zur Stellvertreterin von Powell machen würde, trotz der Bedenken der Republikaner, dass sie darauf drängen würde, dass die Zentralbank ihre Politik zum Klimawandel verstärkt.
Cook ist Wirtschaftswissenschaftlerin an der Michigan State University, während Jefferson Wirtschaftswissenschaftlerin ist und derzeit Dekanin der Fakultät am Davidson College in North Carolina ist.
Es wird erwartet, dass alle Demokraten im Ausschuss für Cook und Jefferson stimmen werden, während mindestens ein Republikaner, Senator John Kennedy, ebenfalls angedeutet hat, dass er beide unterstützen würde.
Am Dienstag sagte der republikanische Senator Kevin Cramer, dass er Jefferson und Powell unterstützen würde, Cook gegenüber offen sei und Raskin und Brainard ablehne.
Wenn Cook und Jefferson, die beide Schwarze sind, als Gouverneure des derzeit rein weißen Fed Board bestätigt werden, wäre dies die größte rassische Vielfalt in der 108-jährigen Geschichte der Zentralbank.
SENAT REGELN
Das Patt um Bidens Nominierungen für die Fed ist das jüngste Beispiel für die Hindernisse, auf die die Demokraten gestoßen sind, um ihre Agenda in einem Gremium voranzubringen, das sie nur dank der Stimmengleichheit von Vizepräsidentin Kamala Harris als Senatspräsidentin kontrollieren.
Die zu Beginn dieser Sitzungsperiode des Kongresses vereinbarten Regeln stellen sicher, dass Senatsausschüsse Gesetze oder Nominierungen nur dann vorantreiben können, wenn mindestens ein Republikaner anwesend ist. Dies ist eine Änderung gegenüber dem vorherigen Kongress, als die Republikaner eine absolute Mehrheit in den Ausschüssen hatten und selbst dann vorankommen konnten, wenn die Demokraten die Sitzung verließen. (Berichte von Pete Schroeder, Lindsay Dunsmuir und Ann Saphir, Andrea Shalal, Trevor Hunnicutt und Jarrett Renshaw; Redaktion: Michelle Price, Dan Burns, Paul Simao und Jonathan Oatis)
