Andrew Hauser, Exekutivdirektor für das Bankwesen, den Zahlungsverkehr und die finanzielle Widerstandsfähigkeit, erklärte, dass angesichts des "außerordentlich komplexen und balkanisierten" globalen Systems für die Abwicklung von Wertpapiertransaktionen die Notwendigkeit einer Reform leicht zu erkennen sei.

Bei der Abwicklung geht es um den Austausch von Eigentum gegen Zahlung für eine Aktie oder Anleihe nach einem Handel.

"Dieses isolierte Modell führt zu Abrechnungs- und Sicherheitenbewegungen, die zwar wesentlich reibungsloser ablaufen als noch vor 20 Jahren, aber in der Regel immer noch in Tagen und nicht in Minuten oder Stunden gemessen werden", so Hauser auf einer Branchenveranstaltung in London.

Der Druck für ein billigeres System, wie z.B. eine nahezu sofortige Abwicklung von Geschäften, kommt von den Banken, die deutliche Kosteneinsparungen erzielen wollen, um den Anlegern eine bessere Eigenkapitalrendite zu bieten.

Aktien werden in der Regel innerhalb von zwei Tagen nach dem Handel abgewickelt, eine Verzögerung, die die Banken dazu zwingt, Kapital und Sicherheiten zu hinterlegen, falls die Transaktion in der Zwischenzeit schief geht.

Hauser sagte, dass ein weithin angepriesener Treiber des Wandels der Einsatz der Blockchain oder der Distributed-Ledger-Technologie sein könnte, die der virtuellen Währung Bitcoin zugrunde liegt. Sie liefert eine Aufzeichnung von Transaktionen, die nicht verändert werden kann, aber für viele zugänglich ist.

Befürworter sagen, sie verspreche eine nahtlose Abwicklung in Echtzeit, die viele Zwischenhändler in der derzeitigen Abwicklungskette überflüssig mache.

"Es ist unwahrscheinlich, dass es in nächster Zeit zu einer solch extremen Revolution kommen wird", sagte Hauser auf der Veranstaltung zum 20-jährigen Bestehen von Crest, der Plattform für die Abwicklung britischer Aktien- und Anleihetransaktionen.

"Es ist noch viel mehr Arbeit in einer ganzen Reihe von Bereichen erforderlich, u. a. Geschwindigkeit und Skalierbarkeit, Schutz der Vertraulichkeit, Entwicklung gemeinsamer Protokolle, Integration von Bargeld- und Wertpapierbewegungen und Festlegung von Regulierungs- und Rechtsnormen.

Angesichts des bevorstehenden Austritts Großbritanniens aus der Europäischen Union und der Festlegung eigener Regeln für den Abwicklungs- und Zahlungsverkehrssektor wird die Branche die Worte Hausers beherzigen.

Hauser sagte, dass in vielen Fällen die Reform veralteter Geschäftsprozesse jeder Anwendung von Blockchain vorausgehen muss.

"Aber es gibt eindeutig Spielraum für weniger ehrgeizige, aber dennoch potenziell umwälzende Anwendungen in bestimmten Märkten, nicht zuletzt in solchen, in denen die aktuelle Infrastruktur weniger gut entwickelt ist", sagte er.

Eine der größten Herausforderungen für die Unternehmen des Sektors ist die Frage, ob sie es mit den Neulingen aufnehmen oder sich mit ihnen zusammentun sollen.

"Weder das eine noch das andere zu tun, ist ein riskanter Ansatz", so Hauser.