Es handelt sich um Studenten, die aus ganz China zum Yipeitong-Schulungszentrum in Shanghai gekommen sind, um sich zu "yue sao" oder Entbindungspflegern ausbilden zu lassen, die sich um Mütter und Neugeborene kümmern, insbesondere in dem Monat nach der Geburt.

Die Entbindungspflege ist in China nicht neu. Die Praxis der einmonatigen Entbindung nach der Geburt, zu der traditionell strenge Regeln für das Baden, Haare waschen und Zähneputzen der Mütter gehören, ist seit langem die Norm.

Was heute anders ist, sind die Professionalität und die Erwartungen derjenigen, die die Pflege übernehmen, sagt Jiang Lei, eine Lehrerin des Zentrums.

Etwas kontraintuitiv könnte Chinas sinkende Geburtenrate - offizielle Daten, die im Januar veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Bevölkerung des Landes im letzten Jahr zum ersten Mal seit sechs Jahrzehnten gesunken ist - auch gut für das Geschäft sein, zumindest auf kurze Sicht.

Selbst wenn die Menschen planen, weniger Kinder zu bekommen, sind berufstätige Eltern in chinesischen Städten, die wahrscheinlich nur ein Kind haben werden, zunehmend bereit, keine Kosten zu scheuen, um vom ersten Tag an die bestmögliche Betreuung zu bekommen, sagte Jiang.

Obwohl die boomende chinesische Nachhilfeindustrie 2021 von einer strengen Regelung betroffen war, die darauf abzielte, die finanzielle Belastung von Eltern, die Kinder großziehen, zu verringern und sie daher zu ermutigen, mehr als ein Kind zu bekommen, geben Eltern in den Großstädten immer noch große Summen für außerschulische Aktivitäten aus, die den Kindern einen Vorsprung verschaffen sollen.

In Shanghai zum Beispiel kostet privater Einzelunterricht mehr als 200 Yuan (28,97 $) pro Stunde, Musikunterricht kostet routinemäßig über 400 Yuan pro Stunde und Sport- und Wissenschaftscamps kosten während der Ferienzeiten oft zwischen 6.000 Yuan und 8.000 Yuan pro Woche.

"Wir brauchen Fachleute, die professionelle Dinge für professionelle Leute tun", fügte Jiang hinzu und erklärte, dass das Zentrum "wissenschaftliches Wissen über Ernährung, Schlafkultur und andere Kenntnisse wie frühkindliche Erziehung" lehrt.

Jiang sagte, dass Frauen in Shanghai, die selbst nur halb so viel im Monat verdienen wie eine durchschnittliche Kinderbetreuerin, trotzdem für einen professionellen Service bezahlen werden, da dieser als so notwendig für die moderne Mutterschaft angesehen wird.

Laut Stellenanzeigen, die Reuters vorliegen, können Entbindungspfleger in Großstädten 15.000 Yuan pro Monat oder sogar mehr verdienen. Das ist ein relativ hohes Gehalt in einem Land, in dem der Durchschnittslohn weniger als 9.000 Yuan beträgt, wie aus den letzten verfügbaren Daten des Nationalen Statistikbüros hervorgeht.

Diese Löhne ermutigen Frauen mit höheren Bildungsabschlüssen, in diese Branche einzusteigen.

Dong Lili, eine Studentin des Zentrums, studierte Maschinenbau, bevor sie vor sechs Jahren ihr eigenes Kind bekam. Die Erfahrung, sich um ihr eigenes Kind zu kümmern, machte die Idee einer Karriere in der Kinderbetreuung attraktiv, sagte sie.

"Wenn Eltern sich für Kindermädchen entscheiden, wählen sie professionellere, und die Anforderungen an die akademischen Qualifikationen sind besonders hoch", fügte die 35-Jährige hinzu.

Die Studenten und Lehrer des Zentrums sind sich einig, dass der Bedarf an moderner, professioneller und gut ausgebildeter Kinderbetreuung zwar offensichtlich ist, die wichtigste Fähigkeit einer Betreuungsperson aber die gleiche bleibt wie eh und je.

"Sie müssen geduldig sein und das Baby so behandeln, als wäre es Ihr eigenes Kind", sagte die 46-jährige Studentin Sun Hui. "Jedes Kind ist wie Ihr eigenes Herz und Ihre eigene Seele."

($1 = 6,9045 Chinesische Yuan Renminbi)