Die BCC sagte, ihre Umfrage unter 5.200 meist kleinen und mittleren Unternehmen zeige, dass sich die Trübsal auf den Einzelhandel und das Gastgewerbe konzentriere.

Nach einem Einbruch des Geschäftsvertrauens in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 hat sich die Stimmung der Unternehmen verbessert, da die politischen Unruhen und der Inflationsdruck einige Anzeichen für ein Nachlassen zeigten, sagte David Bharier, der Forschungsleiter der BCC.

"Dies geschieht jedoch von einer sehr schwachen Basis aus, und obwohl sich das Vertrauen verbessert hat, muss sich dies noch in einer allgemeinen Verbesserung der Geschäftsbedingungen niederschlagen", fügte er hinzu.

Die britische Wirtschaft wuchs im letzten Quartal 2022, als die kurzlebige Regierung der ehemaligen Premierministerin Liz Truss für Turbulenzen auf den Finanzmärkten sorgte, nur um 0,1% und die Inflation erreichte ein 41-Jahres-Hoch. Im dritten Quartal schrumpfte die Wirtschaft um 0,1%, was teilweise auf die Schließung von Unternehmen anlässlich der Beerdigung von Queen Elizabeth zurückzuführen war.

Laut BCC rechneten 52% der zwischen dem 13. Februar und dem 9. März befragten Unternehmen mit einem Anstieg der Umsätze im kommenden Jahr, während im dritten Quartal 2022 nur 44% der Befragten mit einem Anstieg gerechnet hatten.

In den letzten drei Monaten hatten jedoch nur 34% einen Umsatzanstieg zu verzeichnen, gegenüber 24%, die einen Umsatzrückgang hinnehmen mussten und 41%, deren Umsatz stagnierte.

Umsatzrückgänge waren häufiger bei Geschäften und im Gastgewerbe zu verzeichnen, wo 38% bzw. 32% einen Rückgang meldeten.

Die britische Inflation liegt nach wie vor bei über 10%, aber die Bank of England hat prognostiziert, dass sie bis Ende dieses Jahres auf unter 4% fallen wird, da die Energiekosten sinken.

Die BCC sagte, dass die Besorgnis der Unternehmen über die Inflation zum ersten Mal seit zwei Jahren zurückgegangen sei und dass der Anteil der Unternehmen, die Preiserhöhungen planen, von 60% auf 55% gesunken sei.

Dennoch werden die Energierechnungen für Haushalte und Unternehmen hoch bleiben, während die Auswirkungen der vergangenen BoE-Zinserhöhungen stärker zu spüren sein werden, da Hausbesitzer kurzfristige Festhypotheken refinanzieren.

Die Deutsche Bank hat am Montag ihre Prognose für die britische Wirtschaft in diesem Jahr nach oben korrigiert und rechnet nun mit einem Nullwachstum statt mit einem Rückgang der Wirtschaftsleistung um 0,2%.