"Hou Yi wird von nun an als CEO von Freshippo zurücktreten und in den ehrenvollen Ruhestand gehen", heißt es in dem Schreiben. "Yan Xiaolei wird als CEO fungieren."
Yan ist derzeit CFO des Unternehmens. In dem Schreiben heißt es außerdem, dass Hou auch in Zukunft als "Ehrenvorsitzender" von Freshippo fungieren wird.
Alibaba reagierte am Montag nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Der 60-jährige Hou kam 2015 zu Alibaba und gründete Freshippo im darauffolgenden Jahr im Rahmen der Revolution des "neuen Einzelhandels" des Unternehmens. Zuvor hatte er in der Logistikabteilung von JD.com gearbeitet.
Die Führungsumbildung bei Freshippo ist die jüngste bei dem E-Commerce-Giganten Alibaba Group, der im Zuge einer Umstrukturierung und strategischen Neuausrichtung eine Reihe von Führungskräften entlassen oder in neue Positionen versetzt hat.
Alibaba hatte den Anlegern ursprünglich mitgeteilt, dass Freshippo noch vor Mai dieses Jahres an die Börse gebracht werden sollte, diesen Plan aber im November abrupt gestoppt. Joe Tsai, der Vorstandsvorsitzende von Alibaba, erklärte jedoch letzten Monat bei einer Telefonkonferenz, dass das physische Einzelhandelsgeschäft nicht im Mittelpunkt des Unternehmens stehe und dass es sinnvoll sei, sich von diesem Geschäft zu trennen.
Reuters berichtete im Februar, dass Alibaba eine Reihe von Unternehmen aus dem Konsumgüterbereich, darunter Freshippo, verkaufen will. Eine Sprecherin von Freshippo dementierte damals, dass Alibaba den Verkauf des Unternehmens plane.
Am Sonntag berichtete das chinesische Medienunternehmen Yicai, dass Freshippo und der Einzelhändler RT-Mart Berichte dementierten, wonach Alibaba Freshippo für 20 Milliarden Yuan und RT-Mart für 10 Milliarden Yuan an den staatlichen chinesischen Lebensmittelverarbeitungsriesen Cofco verkaufen wollte.
