Die Hafenstadt südöstlich von Peking meldete am Sonntag 21 im Inland übertragene Fälle mit bestätigten Symptomen, wie die Nationale Gesundheitskommission am Montag mitteilte, gegenüber drei am Vortag.

Tianjin, eine Stadt mit rund 14 Millionen Einwohnern, meldete am Wochenende zwei lokale Fälle von Infektionen mit dem Omicron-Virus. Die Quelle der Infektionen und der Weg in die Gemeinde blieben unklar, und die Behörden mussten noch bekannt geben, wie viele weitere lokale Fälle durch Omicron verursacht wurden.

Die hochgradig übertragbare Omicron-Variante breitet sich rasch weltweit aus und zwingt mehrere Länder dazu, die Reisebestimmungen zu verschärfen. Dies stellt eine große Herausforderung für Chinas Bemühungen dar, lokale Ausbrüche schnell zu bekämpfen.

Chinas schnelle Eindämmungsstrategie hat im Vorfeld der Olympischen Winterspiele, die ab dem 4. Februar in Peking und der benachbarten Provinz Hebei stattfinden werden, und mit der Ende des Monats beginnenden Reisesaison zum chinesischen Neujahrsfest zusätzliche Dringlichkeit erlangt.

Tianjins Massentestprogramm, das in zwei Tagen abgeschlossen sein soll, ist Teil der Bemühungen, "die Ausbreitung des Virus auf andere Provinzen, Regionen und Städte, insbesondere Peking, entschlossen zu verhindern", so die Stadtregierung in einem Brief an die Einwohner am Montag.

Im vergangenen Jahr hat China mehrere ausländische diplomatische Delegationen in Tianjin statt in Peking empfangen, darunter auch solche aus den Vereinigten Staaten. Die Stadt ist außerdem einer der wichtigsten Öl- und Gasterminals in Nordchina, ein Produktionsstandort des europäischen Flugzeugherstellers Airbus und beherbergt Datenspeicherzentren für chinesische Technologieunternehmen wie Tencent.

In der zentralchinesischen Provinz Henan hat die Stadt Anyang zwei lokale Omicron-Infektionen festgestellt, die auf einen aus Tianjin stammenden Studenten zurückgeführt werden können, wie eine lokale Zeitung, die von der Kommunistischen Partei in Anyang unterstützt wird, am Montag berichtete.

Es blieb unklar, wie viele andere lokale Fälle in Anyang Omicron waren. Die 5,5 Millionen Einwohner zählende Stadt hat seit Sonntag den gesamten Busverkehr eingestellt.

Vor dem Ausbruch in Tianjin und Anyang hatte China eine Handvoll Omicron-Fälle unter internationalen Reisenden und mindestens eine lokal übertragene Omicron-Infektion gemeldet.

Im Dezember sagte ein nationaler Gesundheitsbeamter, dass eine lokale Übertragung von Omicron, die durch eine Omicron-Infektion aus dem Ausland verursacht wurde, in der südlichen Stadt Guangzhou entdeckt und schnell eingedämmt worden sei, ohne jedoch die Zahl der lokalen Fälle zu nennen.

Landesweit meldete das chinesische Festland für Sonntag 97 neue lokale symptomatische Fälle, ein leichter Anstieg gegenüber 92 am Vortag, davon 60 in Henan.

Die Stadt Xian, in der die lokalen Behörden die schrittweise Wiederaufnahme von Paketzustellungen und einigen Geschäften planen, da die wochenlange Abriegelung Anzeichen für eine Lockerung zeigte, meldete 15 lokale symptomatische Fälle.