Aber FTX hatte in einem Online-Posting über ein von ihm gesponsertes Autorennen in Miami Beach, Florida, sechs Monate vor seinem Zusammenbruch im November 2022 das Gegenteil behauptet.
"Krypto ist für jedermann, genau wie Motorsport", postete FTX am 13. Mai 2022 auf seinem offiziellen Twitter-Konto neben einem Video, auf dem Rennwagen, Barkeeper, die Cocktails ausschenken, und der pensionierte Basketballstar Shaquille O'Neal zu sehen sind, der High-Fives verteilt.
Bei Bankman-Frieds Prozess am Mittwoch spielte die Staatsanwaltschaft den Geschworenen FTX-Werbevideos vor, in denen ein Sprecher sagte: "Wir laden jeden ein", sowie Spots mit dem NFL-Quarterback Tom Brady und dem Komiker Larry David.
Bankman-Fried, 31, hat sich in zwei Fällen von Betrug und fünf Fällen von Verschwörung im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX nicht schuldig bekannt. Die Staatsanwälte sagten in ihren Eröffnungsplädoyers am Mittwoch, dass er 10 Milliarden Dollar an Kundengeldern gestohlen hat, um Luxusimmobilien zu kaufen, an politische Kandidaten in den USA zu spenden und Verluste bei seinem Hedgefonds zu decken.
Die Vermarktung von FTX an Kleinanleger, um die Attraktivität von Kryptowährungen, die einst eine Nischenanlageklasse waren, zu erhöhen, könnte ein Schlüsselthema in dem Prozess sein.
Staatsanwalt Thane Rehn sagte, dass die Werbespots von FTX die Börse als vertrauenswürdig anpriesen - selbst als Bankman-Fried angeblich Einlagen stahl. Rehn sagte, die Anwerbung zusätzlicher Kunden habe FTX geholfen, die Forderungen anderer nach Abhebung ihres Geldes zu erfüllen und den Diebstahl eine Zeit lang zu verschleiern.
Mark Cohen, Bankman-Frieds Anwalt, sagte, sein Mandant habe nie die Absicht gehabt, Gelder zu stehlen. In seinem Eröffnungsplädoyer stellte er Bankman-Fried als ehrgeizigen Unternehmer dar, der wichtige Geschäftsfunktionen wie das Risikomanagement "übersehen" habe, als FTX während eines Booms bei den Werten digitaler Vermögenswerte schnell wuchs.
"Sie werden erfahren, dass Krypto nicht für jeden etwas war. Einerseits war sie neu und aufregend", sagte Cohen an die Jury gerichtet. "Aber auf der anderen Seite konnten viele Faktoren, die niemand kontrollierte, den Wert von Krypto steigen und fallen lassen. Auch die Kryptounternehmen selbst konnten sehr schnell steigen und fallen."
Cohen sagte auch: "Es ist kein Verbrechen, Tom Brady dazu zu bringen, für Ihr Unternehmen Werbung zu machen."
Ein Sprecher von Bankman-Fried reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Das Video über das Autorennen mit dem Titel FTX Off the Grid erinnert an die Boomzeiten der Kryptowährungen, bevor steigende Zinsen zu einem Ausverkauf von Token wie Bitcoin führten. Es zeigt Frauen in Badeanzügen, die an einem Strand mit einem Maskottchen des Basketballteams Miami Heat posieren und eine tanzende Menge bei einem Konzert mit Rauch und blinkenden Lichtern.
Die prominenten Promoter von FTX, darunter O'Neal, Brady und David, wurden verklagt, weil sie angeblich betrügerische Praktiken angewandt haben. Die Prominenten haben erklärt, dass die Klage abgewiesen werden sollte, da sie die Verluste der FTX-Anleger nicht verursacht hätten.
