Im Rahmen der 15-monatigen Verlängerung werden die Vereinigten Staaten von ihren Zöllen in Höhe von 25 % auf EU-Stahl und 10 % auf EU-Aluminium absehen, die der ehemalige Präsident Donald Trump 2018 verhängt hatte, und so den Streit bis nach den Wahlen in den USA und der EU auf Eis legen.

Die EU-Zölle, die als Vergeltung verhängt wurden, betrafen eine Reihe von US-Waren, von Harley Davidson-Motorrädern über Bourbon-Whiskey bis hin zu Motorbooten.

Washington ersetzte seine Zölle ab Januar 2022 durch Kontingente, zunächst für einen Zeitraum von zwei Jahren.

Die beiden Seiten sollten sich bis Ende 2023 auf Maßnahmen zum Abbau von Überkapazitäten einigen, aber die Verhandlungen gerieten im Vorfeld eines Gipfels zwischen den USA und der EU im Oktober ins Stocken.

Washington hat seitdem angeboten, die Aussetzung der Zölle zu verlängern, um mehr Zeit für Gespräche über die Schaffung eines Systems zur Bekämpfung von Überkapazitäten und zur Förderung einer weniger kohlenstoffintensiven Stahlproduktion zu haben.

Der europäische Stahlverband Eurofer bewertete die Verlängerung als positiv und sagte, sie mache den Weg frei für eine Wiederaufnahme der Verhandlungen.

Der U.S. Distilled Spirits Council (Rat für Spirituosen) begrüßte die Verlängerung des Abkommens, die eine Wiedereinführung und Verdoppelung des EU-Zolls auf 50% im neuen Jahr verhindert. Er forderte eine dauerhafte Beendigung des Streits.

Das US-Kontingentsystem erlaubt die zollfreie Einfuhr von bis zu 3,3 Millionen Tonnen EU-Stahl und 384.000 Tonnen Aluminium in die Vereinigten Staaten, was dem bisherigen Handelsvolumen entspricht.

Die Europäische Kommission hat sich darüber beschwert, dass das System zu starr ist und dazu geführt hat, dass EU-Stahl im vergangenen Jahr mit US-Zöllen in Höhe von rund 264 Millionen Dollar belegt wurde, während die EU ihre Vergeltungszölle einfach aufgehoben hat.