Neben den beiden Versorgern gehören zu den Investment- und Infrastrukturfirmen, die an potenziellen Angeboten arbeiten, auch der kanadische Investor Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) und ein Konsortium der Private-Equity-Gesellschaft KKR mit dem niederländischen Pensionsfonds APG, so zwei der Quellen.
Jefferies, das die ENWL-Aktionäre bei dem Verkauf berät, hat die Interessenten aufgefordert, in den ersten Maiwochen ihre Interessenbekundungen abzugeben, so zwei weitere Quellen. Die vier Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität.
ENWL, Kepco, Jefferies, Equitix, Iberdrola, Engie, KKR, APG und CDPQ lehnten eine Stellungnahme ab.
Die Quellen fügten hinzu, dass andere Bieter noch vor Ablauf der Frist Angebote einreichen könnten.
Stromnetze ziehen das Interesse der Investoren auf sich, da die Länder ihre jahrzehntealten Netze vom traditionellen Modell der großen fossilen Kraftwerke auf die Stromerzeugung durch Wind und Sonne umstellen müssen.
Nach Berechnungen der Europäischen Kommission sind allein in Europa Investitionen in Höhe von 584 Milliarden Euro (622 Milliarden Dollar) erforderlich, um die für die Elektrifizierung und den grünen Wandel der Wirtschaft erforderlichen Kapazitäten zu erhöhen.
Eine Übernahme von 100% von ENWL könnte einen Wert von etwa 4 Milliarden Euro haben, so zwei der Quellen. ENWL liefert Strom an etwa fünf Millionen Kunden in Manchester, Lancashire und Cumbria.
ENWL ist im Besitz eines Konsortiums unter der Führung der japanischen Kansai Electric Power Co. (Kepco) und des Investmentfonds Equitix, die beide 40% der Anteile halten, wie aus dem Jahresbericht des Unternehmens hervorgeht.
Der australische Infrastrukturmanager Macquarie, der das Projekt in der Vergangenheit geprüft hat, wird es wahrscheinlich nicht weiterverfolgen, sagte eine fünfte Person, die mit dem Prozess vertraut ist.
Ein Sprecher von Macquarie lehnte eine Stellungnahme ab. ($1 = 0,9386 Euro) (Berichterstattung von Andres Gonzalez, Redaktion: Anousha Sakoui und David Evans)
