Unternehmensinsolvenzen in England und Wales sind auf dem besten Weg, in den letzten drei Monaten des Jahres 2023 ein 30-Jahres-Hoch zu erreichen, trotz eines starken Rückgangs im Dezember, so die offiziellen Zahlen vom Dienstag.

Nach Angaben des Insolvenzdienstes der Regierung wurden im vergangenen Monat 2.002 Unternehmen für zahlungsunfähig erklärt, 2% mehr als im Vorjahr und der geringste monatliche Anstieg seit Juli.

Die Zahl - die nicht saisonbereinigt ist - lag deutlich unter dem Novemberwert von 2.470, dem zweithöchsten Wert seit Beginn der monatlichen Aufzeichnungen im Januar 2019.

Die saisonal bereinigten Quartalsdaten werden am 30. Januar veröffentlicht. Aber auf nicht saisonbereinigter Basis wurden in den drei Monaten bis Ende Dezember fast 6.800 Unternehmen für insolvent erklärt, der höchste Stand seit dem ersten Quartal 1993.

Die britischen Unternehmen standen während des größten Teils des Jahres 2023 unter dem Druck eines starken Anstiegs der Energiekosten, schnell steigender Löhne und einer Erhöhung der Zinssätze der Bank of England auf den höchsten Stand seit mehr als 15 Jahren.

"In den letzten 18 Monaten haben wir durch die Kombination von höherer Inflation, höheren Energierechnungen und höheren Zinsen leider viele Unternehmen scheitern sehen", sagte Sarah Rayment, Co-Leiterin des Bereichs Restrukturierung beim Risikoberatungsunternehmen Kroll.

Die Unternehmensinsolvenzen sind während der COVID-19-Pandemie stark zurückgegangen - was auf vorübergehende staatliche Hilfen für Unternehmen und rechtliche Hindernisse für Zwangsliquidationen zurückzuführen ist -, liegen aber jetzt monatlich etwa 50 % höher als vor der Pandemie.

Ein Teil des Anstiegs der Insolvenzen spiegelt die im Vergleich zu früheren Jahrzehnten höhere Zahl der registrierten Unternehmen wider.

Frühere Daten für das dritte Quartal zeigten, dass die Rate der Unternehmensliquidationen die höchste seit 2014 war, aber viel niedriger als in den Jahren davor.

Der Insolvency Service veröffentlichte auch Daten zu den Einzelinsolvenzen in England und Wales, die im Jahr bis Dezember um 20% auf den niedrigsten Stand seit August 2020 gesunken sind. (Berichterstattung von David Milliken; Redaktion: Sachin Ravikumar und Kim Coghill)