Im vergangenen Monat hatte der Irak mitgeteilt, dass Exxon seinen Anteil von 32,7 % an West Qurna 1 verkaufen wolle und dass das Ölministerium Gespräche über einen möglichen Kauf aufgenommen habe.

"Wir haben eine Entscheidung getroffen und ein formelles Schreiben an ExxonMobil geschickt, in dem wir um den Kauf des Anteils bitten", sagte der Direktor der Basra Oil Company, Khalid Hamza, in einem Interview mit Reuters und fügte hinzu, dass das Öl- und das Finanzministerium die Verfahren zur Sicherung der Finanzierung weiterverfolgen werden.

Er sagte, Exxon wolle den Anteil für 350 Millionen Dollar verkaufen.

Über den formellen Antrag zum Kauf des Anteils wurde bisher nicht berichtet.

Der Verkauf markiert eine Wende für Exxon, das 2019 mit einem 53-Milliarden-Dollar-Projekt zur Steigerung der irakischen Ölproduktion voranzukommen schien https://www.reuters.com/article/us-usa-iran-iraq-oil-exclusive-idUSKCN1TM0IZ.

Hamza sagte, die Basra Oil Company werde sich nach dem Erwerb des Anteils mit den anderen Partnern, die das Feld betreiben, abstimmen, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten.

Die anderen ausländischen Anteilseigner an West Qurna 1 sind Petrochina mit einem Anteil von 32,7 %, die japanische Itochu Corp mit 19,6 % und die indonesische Pertamina mit 10 %.

Die restlichen 5 % hält die staatliche irakische Ölexplorationsgesellschaft.

Für den Irak, den zweitgrößten Ölproduzenten der OPEC, machen die Öleinnahmen mindestens 95 % seines Einkommens aus.

Das Land hat unter dem Einbruch der Nachfrage und der Ölpreise im vergangenen Jahr gelitten, der durch die COVID-19-Pandemie verursacht wurde.

Der Markt hat sich jedoch erholt, und als Reaktion darauf haben sich die Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) und verbündete Produzenten darauf geeinigt, die Fördermenge ab dem 1. Mai leicht zu erhöhen.

Hamza sagte, der Irak habe die von internationalen Ölgesellschaften vorgelegten Investitionsbudgets für 2021 zur Erschließung der von der BOC verwalteten Ölfelder im Süden Basras genehmigt, die auf rund 7 Mrd. USD geschätzt werden.

Um mehr Einnahmen zu erzielen, plant der Irak eine Steigerung der Leichtölproduktion um 100.000 Barrel pro Tag (bpd) auf 1,1 Millionen bpd, sagte er.

Er fügte hinzu, dass die Ölexporte im Mai bisher durchschnittlich 2,85 Millionen Barrel pro Tag betragen haben, gegenüber 2,9 Millionen Barrel pro Tag im April.