Ramaphosa hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Aber die Ergebnisse der Untersuchung hätten zu keinem schlechteren Zeitpunkt für den Präsidenten kommen können, der seinen Vorgänger Jacob Zuma mit dem Versprechen absetzte, mit der sich verschlimmernden Korruption aufzuräumen.

Bevor die Ergebnisse am Mittwoch bekannt wurden, war er der klare Favorit, um den Afrikanischen Nationalkongress (ANC) in die Wahlen im Jahr 2024 zu führen und sich eine zweite Amtszeit als Präsident zu sichern.

Doch weniger als einen Monat vor der Wahl des nächsten Kandidaten der Partei kämpft er um sein politisches Überleben.

WIE ALLES BEGANN

Alles änderte sich für Ramaphosa, als Südafrikas ehemaliger Spionagechef Arthur Fraser im Juni auf eine Polizeistation kam und ihn der Geldwäsche und der Vertuschung eines großen Bargelddiebstahls beschuldigte.

In einer eidesstattlichen Erklärung sagte Fraser, Diebe hätten im Februar Ramaphosas Phala Phala Wildfarm überfallen, mindestens 4 Millionen Dollar in ausländischem Bargeld in Möbeln versteckt gefunden und sich mit dem Geld aus dem Staub gemacht.

Die Polizei leitete nach der Aussage von Fraser eine strafrechtliche Untersuchung des Falles ein, die Fragen aufwarf, wie Ramaphosa an so viel Bargeld gekommen war und ob er es deklariert hatte.

Ramaphosa räumte ein, dass es einen Einbruch gegeben hatte und sagte, dass Bargeld aus dem Verkauf von Wild gestohlen worden war. Er bestritt jegliches Fehlverhalten und wurde nicht wegen einer Straftat angeklagt. Er sagte, der Betrag sei viel geringer als behauptet.

RAMIFIKATIONEN

Die Affäre war eine große Blamage für Ramaphosa, der wiederholt eine harte Linie im Kampf gegen Bestechung angekündigt hat.

Im Juli stellte er sich einer rivalisierenden Fraktion seiner eigenen Partei entgegen, die versuchte, eine Regel abzuschaffen, nach der jeder, der der Korruption oder anderer Verbrechen beschuldigt wird, zurücktreten muss, während gegen ihn ermittelt wird.

Im Oktober versprach er außerdem, die Bestechung mit strengeren Regeln für die Auftragsvergabe und einer besseren Aufsicht über staatliche Unternehmen zu bekämpfen, nachdem eine Untersuchung die Bestechung auf höchster Ebene unter Zuma aufgedeckt hatte.

DIE UNTERSUCHUNG

Auf der Grundlage von Frasers eidesstattlicher Erklärung hat eine kleine parlamentarische Oppositionspartei, die Afrikanische Transformationsbewegung (ATM), im Parlament einen Antrag auf Einleitung einer so genannten Section 89-Untersuchung über die Eignung Ramaphosas für das Amt gestellt.

Die Section 89-Untersuchung wird zum ersten Mal seit ihrer Verabschiedung durch das Parlament im Jahr 2018 angewandt und sieht ein Verfahren vor, mit dem ein amtierender Präsident Südafrikas angeklagt werden kann, wenn Beweise für Fehlverhalten vorliegen.

Die Empfehlungen des Gremiums, die für die Gesetzgeber nicht bindend sind, sind der erste Schritt in einem langwierigen Prozess, der schließlich zur Amtsenthebung Ramaphosas führen könnte.