Inmitten einer weit verbreiteten öffentlichen Empörung über die Verschiebung versuchten einige Abgeordnete der Opposition, die Verhandlungen im Gebäude der Nationalversammlung zu blockieren, bis Sicherheitskräfte eingriffen und sie vom zentralen Podium vertrieben, so dass die Abstimmung stattfinden konnte.

Das umstrittene Gesetz wurde schließlich von 105 Abgeordneten der 165 Sitze zählenden Versammlung angenommen.

WARUM HAT PRÄSIDENT SALL EINE VERTAGUNG GEFORDERT?

Sall, der nicht zur Wiederwahl antritt und die verfassungsmäßige Grenze von zwei Amtszeiten erreicht hat, sagte, er habe die Wahl wegen eines Streits über die Kandidatenliste und angeblicher Korruption innerhalb des Verfassungsorgans, das sie zusammengestellt hat, verschoben.

"Diese schwierigen Bedingungen könnten die Glaubwürdigkeit der Wahl ernsthaft untergraben, indem sie die Saat für Streitigkeiten vor und nach den Wahlen legen", sagte er in einer überraschenden Rede an die Nation, Stunden bevor der offizielle Wahlkampf beginnen sollte.

Die oppositionelle Senegalesische Demokratische Partei (PDS), deren Kandidat aufgrund von Problemen mit der doppelten Staatsbürgerschaft von der endgültigen Liste ausgeschlossen wurde, unterstützt die Verzögerung und brachte den Gesetzentwurf zur Verschiebung der Wahl im Parlament vor Salls Rede ein.

WAS SAGEN SEINE GEGNER?

Andere Gruppen der Opposition und der Zivilgesellschaft haben die Verschiebung wütend abgelehnt. Einige werfen Sall vor, einen "institutionellen Staatsstreich" zu inszenieren, um seine Amtszeit zu verlängern.

Mindestens drei der 20 Präsidentschaftskandidaten haben rechtliche Schritte gegen die Verschiebung eingeleitet, wie Dokumente des Verfassungsrates zeigen.

Zwei weitere Kandidaten haben versprochen, die Entscheidung vor Gericht anzufechten, was die Aussicht auf einen langwierigen Rechtsstreit erhöht.

WARUM IST DAS SO WICHTIG?

Der Senegal hat noch nie eine Präsidentschaftswahl verschoben. Die vier weitgehend friedlichen Machtwechsel an der Wahlurne seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 haben dem Land den Ruf einer der stabileren Demokratien Westafrikas eingebracht.

Die abrupte Verschiebung hat diejenigen bestürzt, die geglaubt hatten, Senegal würde sich an einen Standard-Wahlkurs halten, der in Westafrika zunehmend unüblich geworden ist, wo militärische Übernahmen und verfassungsrechtliche Manöver die Demokratie in den letzten Jahren in vielen Ländern auf den Rückzug gezwungen haben.

WIE GEHT ES WEITER?

Salls Ankündigung und der darauf folgende Aufschrei haben die Befürchtung geweckt, dass sich die gewalttätigen Proteste der letzten drei Jahre wiederholen könnten, weil er eine dritte Amtszeit anstrebt und politische Rivalen angeblich ins Abseits gedrängt hat.

Nach der Abstimmung über die Verschiebung der Wahl auf den 15. Dezember äußerte der wichtigste politische und wirtschaftliche Block Westafrikas, ECOWAS, seine Besorgnis und forderte die Politiker auf, Maßnahmen zu ergreifen, um einen verfassungskonformen Wahlkalender wiederherzustellen.

Die ECOWAS hat in den letzten Jahren mit Sanktionen und anderem Druck versucht, die Länder der Region wieder auf eine solidere demokratische Grundlage zu stellen, aber ihre Bemühungen haben sich als weitgehend wirkungslos erwiesen.

"Ein Aufschub könnte die Tür für weitere Aufschübe öffnen und dem Präsidenten erlauben, viele Dinge zu tun", so eine Analyse von Barclays.

Die Ratingagentur Moody's hat davor gewarnt, dass jede längere Verzögerung der Wahlen die geplante Haushaltskonsolidierung des Landes behindern könnte, da sie die Umsetzung von Maßnahmen, einschließlich der versprochenen Abschaffung der Energiesubventionen bis 2025, erschweren würde.