Im Folgenden finden Sie eine Zusammenfassung dessen, was über den Ausbruch der Krankheit bekannt ist:

WAS IST PASSIERT?

Es wurden mehr als 190 Fälle identifiziert, die meisten davon in Großbritannien, das seit Januar 111 Fälle gemeldet hat.

Andere Länder wie die Vereinigten Staaten, Israel, Dänemark, Irland, die Niederlande und Spanien haben ebenfalls eine geringere Anzahl von Fällen gemeldet.

WARUM IST SIE BESORGNISERREGEND?

Leichte Hepatitis bei Kindern ist nichts Ungewöhnliches, aber die Fälle haben erstmals am 6. April in Schottland Alarm ausgelöst, weil die Kinder sehr krank waren. Mehrere mussten sogar eine Lebertransplantation erhalten und ein Kind ist gestorben.

Die andere Sorge war, dass die Fälle nicht mit den typischen Viren in Verbindung gebracht wurden, die normalerweise mit der Krankheit in Verbindung gebracht werden - Hepatitis A, B, C, D und E.

"Dies ist immer noch eine sehr geringe Zahl von Fällen, aber es sind Kinder, das ist die Hauptsorge, und die andere Sache ist der Schweregrad", sagte Maria Buti, eine Hepatologie-Professorin aus Barcelona und Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Gesundheit der European Association of the Study of the Liver, die den Ausbruch zusammen mit dem Europäischen Zentrum für Seuchenkontrolle (ECDC) genau verfolgt hat.

WAS IST DIE URSACHE?

Die führende Theorie ist eine virale Infektion, wahrscheinlich mit einem Adenovirus - einer weit verbreiteten Familie von Viren, die unter anderem Erkältungen verursachen können.

Eine Art von Adenovirus, Typ 41, verursacht häufig akute Gastroenteritis und es gibt Berichte darüber, dass es bei immungeschwächten Kindern Hepatitis verursacht, aber noch nie bei gesunden Kindern.

Der Direktor der schottischen Gesundheitsbehörde, Jim McMenamin, sagte, man arbeite daran, festzustellen, ob das betroffene Adenovirus mutiert sei, um schwerere Erkrankungen zu verursachen, oder ob es die Probleme "im Tandem" mit einem anderen Virus verursachen könnte, einschließlich möglicherweise SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht.

Von den betroffenen Kindern in Großbritannien wurden 75% positiv auf das Adenovirus getestet.

Es ist auch möglich, dass ein neuer Erreger oder ein Toxin beteiligt ist, aber die geografische Ausbreitung der Fälle deutet darauf hin, dass eine Infektion die wahrscheinlichere Erklärung ist, so die Wissenschaftler.

Eine Verbindung zu COVID-19-Impfstoffen wurde ausgeschlossen, da die Kinder in Großbritannien, wo die meisten Fälle aufgetreten sind, nicht geimpft wurden.

Andere Wissenschaftler sagten, dass eine verringerte Immunität als Folge der geringeren sozialen Durchmischung während der Pandemie eine Erklärung sein könnte.

"Dies könnte eine Überreaktion auf die Stimulation des Immunsystems sein, das eine solche Beleidigung nicht gewohnt ist... das ist eine gute Theorie", sagte Simon Taylor-Robinson, ein beratender Hepatologe und Professor für translationale Medizin am Imperial College London.

Andere warnten, dass die Adenovirus-Infektionen zufällig sein könnten, weil sie zu dieser Jahreszeit weit verbreitet sind.

WAS RATEN DIE GESUNDHEITSBEHÖRDEN?

Die Gesundheitsbehörden in den Vereinigten Staaten und in Europa haben die Ärzte aufgefordert, nach dieser Krankheit Ausschau zu halten und Kinder bei Verdacht auf Hepatitis auf Adenoviren zu testen.

Zu den Symptomen gehören dunkler Urin, Gelbfärbung der Augen und der Haut (Gelbsucht), Müdigkeit, Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, heller Stuhl und Gelenkschmerzen.

Es gibt keine spezifische Behandlung, um Hepatitis zu heilen, aber Medikamente können helfen, die Entzündung und andere Symptome zu reduzieren.

Die Eltern werden aufgefordert, auf Symptome zu achten und einen Arzt aufzusuchen, wenn sie besorgt sind.

Um eine weitere Ausbreitung zu verhindern, rät die britische Gesundheitsbehörde dringend zum Händewaschen und zu einer "guten und gründlichen Atemwegshygiene", wie z.B. Husten und Niesen mit einem Taschentuch aufzufangen.

Experten sagten, der Anstieg der Fallzahlen sei relativ langsam, warnten aber, dass weitere Fälle zu erwarten seien.

"Wenn man einer Sache Aufmerksamkeit schenkt, sieht man mehr davon", sagte Buti.