Führende US-Ölstaaten wetteifern um die Aufsicht über die Kohlenstoffabscheidung, um die Genehmigungen zu beschleunigen

Die führenden ölproduzierenden US-Bundesstaaten versuchen, den Bundesbehörden die Aufsicht über die Abscheidung von Kohlendioxid zu entreißen, in der Hoffnung, den von der Ölindustrie bevorzugten Ansatz zur Bekämpfung der Klimaerwärmung zu beschleunigen, während gleichzeitig eine Begrenzung der Förderung fossiler Brennstoffe gefordert wird.

Unternehmen schlagen Zentren für die Abscheidung und Speicherung von Kohlenstoff (CCS) vor, um Treibhausgasemissionen aus Raffinerien, Chemie- und Erdgasanlagen abzuscheiden - ein Schritt, der dazu beitragen könnte, die globale Erwärmung zu verlangsamen.

In den meisten Bundesstaaten müssen die Regeln für die Kohlendioxid-Injektionsbohrungen auf Bundesebene genehmigt werden, wobei es etwa sechs Jahre dauert, bis die ersten Genehmigungen erteilt werden.

Die Ölstaaten, darunter Texas und Louisiana, wollen von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) die Genehmigungsprüfung und die Durchsetzungsbefugnis für Kohlendioxid (CO2) und andere Treibhausgasspeicher übernehmen, auch bekannt als Primacy.

Der drittgrößte ölproduzierende Bundesstaat, North Dakota, erhielt 2018 die Aufsicht und erteilte letztes Jahr nach einer achtmonatigen Prüfung die erste Genehmigung. New Mexico, der zweitgrößte Ölproduzent nach Texas, hat erste Gespräche mit der EPA über die Beantragung der Regulierung von Bohrlöchern zur Kohlenstoffspeicherung aufgenommen, sagte ein Beamter.

Die Staaten müssen nachweisen, dass ihre eigenen Vorschriften genauso streng sind wie die der EPA. Umweltschützer befürchten jedoch, dass die Beauftragung staatlicher Aufsichtsbehörden zu einer laxen Überwachung führen wird, sobald die Aufsichtsbehörden in ölfreundlichen Staaten das Sagen haben.

Die EPA hat letztes Jahr eine Untersuchung gegen die texanische Aufsichtsbehörde für Luftqualität eingeleitet, weil sie einen großen Luftverschmutzer nicht ordnungsgemäß überwacht hat. Umweltgruppen haben außerdem vor Bundesgerichten millionenschwere Vergleiche für Verschmutzungen erzielt, die von Texas nicht geahndet wurden.

SCHNELLERE GENEHMIGUNGEN

In den Staaten, die sich um die Aufsicht bemühen, sind große Energieunternehmen ansässig, die Projekte zur unterirdischen CO2-Speicherung planen. In Texas prüft die Exxon Mobil Corp. zusammen mit mehr als einem Dutzend anderer Energieunternehmen ein riesiges CO2-Reservoir vor der Küste.

Die Technologie erfordert die Unterstützung der Regierung und eine stabile Politik, einschließlich "eines gestrafften Genehmigungsverfahrens für CCS-Anlagen", sagte Exxon-Sprecher Todd Spitler.

Auch Sempra Energy hat bei der EPA einen Antrag für eine Anlage in Louisiana gestellt, die mit einer Flüssiggasanlage verbunden ist. Das Unternehmen hat seine Pläne mit der Regulierungsbehörde des Bundesstaates abgestimmt und unterstützt Louisianas Antrag auf Vorrangstellung, sagte ein Sprecher.

(Für eine Karte
der geplanten Projekte zur Kohlenstoffspeicherung entlang der US-Golfküste klicken Sie bitte hier: https: //graphics.reuters.com/USA-OIL/MAP/gdvzykznlpw/ Wenn die

Bundesstaaten die Vorrangstellung bei der Regulierung von Kohlendioxid-Injektionsbohrungen erhalten, kann das Genehmigungsverfahren durch größere Effizienz und weniger Bürokratie beschleunigt werden, so Marcella Burke, Partnerin bei der Anwaltskanzlei King & Spalding und ehemalige stellvertretende Leiterin der Rechtsabteilung bei der EPA.

"Das ist kooperativer Föderalismus. Wenn wir die primäre Regulierungs- und Durchsetzungsbefugnis an den Staat delegieren, sagen wir, dass er die Dinge in seinem Hinterhof regeln kann, solange der Staat die Bundesstandards erfüllt", so Burke.

FLICKSCHUSTEREI BEI DER REGULIERUNG ODER SPIELVERÄNDERUNG?

Einige Umweltschützer befürchten, dass die Übertragung der Durchsetzungsbefugnis an die Bundesstaaten für diese Kohlenstoffabscheidungsbohrungen zu uneinheitlichen Vorschriften, laxer Überwachung und potenziellen Gefahren wie der Rückkehr von Kohlenstoff in die Atmosphäre führen könnte.

"Anstelle eines Flickenteppichs staatlicher Vorschriften brauchen wir eine wissenschaftlich fundierte bundesweite Regelung mit konsistenten und strengen Vorschriften, um zu gewährleisten, dass der Kohlenstoff tatsächlich gebunden und dauerhaft gespeichert wird", sagte Patrick Drupp, ein Experte für saubere Luft beim Sierra Club.

Die Umweltgruppe lehnt die Kohlenstoffbindung in den Fällen ab, in denen sie die weitere Verbrennung fossiler Brennstoffe fördert, anstatt einen schnelleren Umstieg auf erneuerbare Energien zu ermöglichen, sagte er.

Aber die Kontrolle durch die Bundesstaaten wird die Beschleunigung von Projekten zur Kohlenstoffsequestrierung entscheidend beeinflussen, sagte Jena Lococo, eine Programmmanagerin der Gruppe ClearPath für saubere Energie, die früher für Exxon gearbeitet hat. Unvorhersehbare Prozesse auf Bundesebene sind ein Hindernis, um Projekte auf den Weg zu bringen, sagte sie.

"Staaten, die eine Vorrangstellung haben oder aktiv darauf hinarbeiten, werden mehr Projekte innerhalb ihrer Grenzen anziehen, was der lokalen Wirtschaft und Industrie sicherlich helfen wird", fügte Lococo hinzu.

North Dakota hat in diesem Monat seine zweite Genehmigung zur Kohlenstoffsequestrierung erteilt, etwa sieben Monate nachdem der Energieversorger Minnkota Power Cooperative einen Antrag gestellt hatte. Bei der ersten Genehmigung dauerte es acht Monate, bis sie erteilt wurde. Die einzigen EPA-Genehmigungen für Bohrungen, die derzeit in Betrieb sind - beide im Zusammenhang mit dem Ethanolhersteller Archer Daniels Midland - dauerten nach Angaben von ClearPath fast sechs Jahre.

"Dies ist ein mehrjähriger Prozess", sagte Scott Goldberg, der die neue Carbon Solutions Gruppe bei EnLink Midstream leitet, die einige ihrer Erdgaspipelines in Louisiana umbauen will, um Kohlendioxid aus bestimmten Anlagen zu unterirdischen Lagerstätten zu transportieren.

North Dakota und Wyoming, die über eine Genehmigungsbehörde für Kohlendioxidbohrungen verfügen, sind "dem Spiel voraus", sagte er.