Die Geschworenen haben am Montag mit den Beratungen im Prozess gegen einen ehemaligen Produktmanager von OpenSea, dem weltweit größten Marktplatz für nicht-fungible Token (NFTs), begonnen. Er soll Handelsentscheidungen auf der Grundlage der Token getroffen haben, die er auf der Homepage des Unternehmens vorgestellt hatte.

Die Bundesstaatsanwaltschaft in Manhattan hat Nathaniel Chastain im vergangenen Jahr angeklagt, mehr als 50.000 Dollar an illegalen Gewinnen erzielt zu haben, indem er NFTs kaufte, kurz bevor er beschloss, sie auf der Website von OpenSea zu präsentieren, und sie dann verkaufte, als die Werte kurz darauf im Wert stiegen.

"Er wusste, dass er, als er einen Plan für die Präsentation auf der OpenSea-Website erstellte, diesen für das Unternehmen nutzen sollte und nicht für seinen eigenen Gewinn", sagte Staatsanwalt Thomas Burnett in seinem Schlussplädoyer am Montag. "Seine Gier hat gesiegt."

Es war der erste in einer Reihe von hochkarätigen Fällen im Zusammenhang mit digitalen Vermögenswerten, die von der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan im letzten Jahr eingeleitet wurden. Die Staatsanwaltschaft bezeichnete die Anklage gegen Chastain als den ersten Fall von Insiderhandel mit digitalen Vermögenswerten.

Der Fall könnte umfassendere Auswirkungen auf Vermögenswerte haben, die nicht unter die bestehenden Vorschriften fallen, die Anlageberater, Makler und andere vom Handel mit wesentlichen nicht öffentlichen Informationen abhalten, so Rechtsexperten.

Daniel Filor, ein Anwalt von Chastain, sagte, dass es in dem Fall nicht darum gehe, ob die Geschworenen Chastains Handel "ein wenig skizzenhaft" fänden, sondern darum, ob er die Absicht hatte, OpenSea zu betrügen. Er sagte, die Geschäfte hätten nicht gegen die Regeln des Unternehmens verstoßen.

"Nates Entscheidungen darüber, welche NFT er anbieten wollte, wurden von OpenSea nicht als vertraulich angesehen", sagte Filor den Geschworenen.

Chastain wurde im September 2021 zum Rücktritt aufgefordert, nachdem OpenSea von seinen Geschäften erfahren hatte. Im Juni 2022 wurde er in einem Fall von Betrug und in einem Fall von Geldwäsche angeklagt.

Burnett sagte, Chastain habe anonyme Konten für den Handel mit den NFTs verwendet, was zeige, dass er wusste, was er tat, sei falsch.

"Wenn der Angeklagte der Meinung war, dass es kein Problem sei, Insiderinformationen für den Kauf von NFTs zu nutzen, hätte er auch einfach normale Konten verwenden können", sagte er. "Er hat das getan, um die Leute von seiner Fährte abzubringen. (Berichterstattung von Luc Cohen in New York; Redaktion: Noeleen Walder, Conor Humphries und Aurora Ellis)