Geschworenengericht erklärt Tesla nur zu 1% für haftbar, schuldet aber 10,5 Millionen Dollar für tödlichen Unfall

Ein Geschworenengericht in Florida hat Tesla Inc. nur zu 1% für den Tod eines 18-jährigen Mannes verantwortlich gemacht, dessen Model S Limousine gegen eine Betonmauer geprallt war. Der Elektroautohersteller von Elon Musk wurde jedoch angewiesen, 10,5 Millionen Dollar an die Eltern des Fahrers zu zahlen.

Das Urteil eines Geschworenengerichts in Fort Lauderdale vom Montag war nach Ansicht der Anwälte von James und Jenny Riley der erste Prozess gegen Tesla wegen eines Unfalls, an dem Fahrzeuge des Unternehmens beteiligt waren.

Die Geschworenen befanden, dass Tesla fahrlässig gehandelt hat, weil es einen "Geschwindigkeitsbegrenzer" deaktiviert hat, den die Rileys installiert hatten, um ihren Sohn Barrett davon abzuhalten, zu schnell zu fahren.

Barrett Riley fuhr am 8. Mai 2018 mit einer Geschwindigkeit von 116 Meilen pro Stunde (187 km/h) in einer Kurve, in der eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 25 Meilen pro Stunde ausgeschildert war, als er beim Versuch, ein anderes Fahrzeug zu überholen, die Kontrolle über sein 2014er Model S verlor und einen Brand verursachte.

Ein weiterer Passagier starb ebenfalls, während ein dritter Insasse überlebte.

Obwohl die Geschworenen Barrett Riley zu 90% und seinen Vater zu 9% für den Unfall verantwortlich machten, sprachen sie James Riley 4,5 Millionen Dollar und Jenny Riley 6 Millionen Dollar zu.

Die Anwälte von Tesla reagierten am Dienstag nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar.

Rileys Eltern sagten, der Unfall habe sich ereignet, nachdem Tesla ohne ihr Wissen eine Vorrichtung zur Begrenzung der Geschwindigkeit des Model S auf 85 mph (137 km/h) deaktiviert hatte.

Sie sagten auch, dass ein Konstruktionsfehler in den Lithium-Ionen-Batteriezellen und dem Batteriepack von Tesla zu dem Feuer beigetragen hat.

Tesla sagte, Barrett Rileys Rücksichtslosigkeit habe den Unfall verursacht und seine Eltern hätten ihm die Schlüssel wegnehmen sollen, nachdem er im März 2018 einen Strafzettel für eine Geschwindigkeitsüberschreitung von 180 km/h erhalten hatte.

Barrett Riley habe den Techniker dazu gebracht, den Geschwindigkeitsbegrenzer zu deaktivieren, die Batterie sei nicht defekt und die Konstruktion sei von den Kräften des Aufpralls "überwältigt" worden.

In einer Erklärung sagte der Anwalt der Rileys, Curtis Miner, dass sie mit der Feststellung der Fahrlässigkeit zufrieden seien und hofften, dass der Fall dazu beitragen werde, andere Unfälle zu verhindern und Leben zu retten.

Tesla ist mit einer Reihe von Klagen und behördlichen Untersuchungen wegen Unfällen im Zusammenhang mit der Autopilot-Funktion konfrontiert. Diese Funktion war bei dem Unfall von Barrett Riley nicht im Spiel, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.