Die Seniorenorganisation AARP hat Google im September letzten Jahres auf den Betrug aufmerksam gemacht, nachdem sich ein Einwohner aus South Carolina beschwert hatte, der einem Online-Verkäufer 700 Dollar in Form von digitalen Geschenkkarten für einen Dachshundwelpen geschickt hatte, der nie ankam, so die Klage von Google vor dem US-Bezirksgericht in San Jose.

Google fordert Schadensersatz und eine gerichtliche Verfügung, die den beschuldigten Nutzer, Nche Noel aus Kamerun, aus dem Verkehr zieht. Noel reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar über eine der in der Klage genannten Welpen-Websites, und in den Gerichtsunterlagen war nicht sofort ein Anwalt für Noel aufgeführt.

Noel nutzte Dutzende von Gmail-E-Mail- und Google Voice-Konten, "um den Opfern falsche Versprechungen zu machen, die betrügerischen Websites bei US-Internet-Hosting-Unternehmen zu registrieren und Zahlungen anzufordern und entgegenzunehmen", heißt es in der Klageschrift.

Neben Dachshunden wurden auf Websites, die angeblich mit Noel in Verbindung stehen, auch Maltipoo-Welpen sowie Marihuana und verschreibungspflichtiger Opiat-Hustensaft angeboten, heißt es in der Klageschrift.

Die Google-Richtlinien verbieten die Nutzung seiner Dienste für illegale Aktivitäten. Die Klage besagt, dass der Welpenbetrug den Ruf von Google geschädigt und das Unternehmen über 75.000 Dollar gekostet hat, um den Fall zu untersuchen und zu beheben.

Das Unternehmen sagte, dass es zwar unwahrscheinlich sei, dass Noel vor Gericht erscheinen würde, dass aber eine Anordnung gegen Noel den angeblichen Betrug unterbrechen und Nachahmer abschrecken könnte.

Zuvor hatte Google bereits einen ähnlichen Fall an das US-Justizministerium verwiesen. Der kamerunische Welpenbetrüger hat sich letztes Jahr schuldig bekannt https://www.justice.gov/opa/pr/cameroonian-citizen-extradited-romania-pleads-guilty-conspiracy-defraud-online-purchasers.

Google hat bereits früher Hacker mit Sitz in Russland und Marketingfirmen, die sich als Google ausgeben, verklagt. Aber das Unternehmen sagte, es sei das erste Mal, dass es direkt eine Verbraucherschutzklage eingereicht hat.

Google hat die Klage zeitlich auf den National Pet Day abgestimmt.