* Kreditaufnahme im Juli 4,3 Mrd. stg gegenüber Reuters-Umfrage 5,0 Mrd. stg
* Haushaltsdefizit liegt unter der offiziellen Prognose
* Einkommensteuereinnahmen steigen gegenüber Juli letzten Jahres
* Regierung unter Druck, Steuern zu senken
* Hunt sagt, dass er an seinem Plan festhält
LONDON, 22. Aug (Reuters) - Großbritannien hat im Juli ein geringeres Haushaltsdefizit als erwartet verzeichnet, wie offizielle Daten am Dienstag zeigten. Das gibt Finanzminister Jeremy Hunt ein wenig Hoffnung, dass er noch in diesem Jahr, vor den für 2024 erwarteten Wahlen, die Steuern senken kann.
Einige Ökonomen warnten jedoch, dass eine Konjunkturabschwächung oder eine Rezession in den kommenden Monaten, wenn die Bank of England die Zinssätze weiter anhebt, um die hohe Inflation zu bekämpfen, Hunt den Spielraum für Wahlgeschenke nehmen könnte.
Die Nettokreditaufnahme, ohne Berücksichtigung der staatlichen Banken, lag im vergangenen Monat bei 4,3 Milliarden Pfund und damit unter der mittleren Prognose von 5,0 Milliarden Pfund in einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftswissenschaftlern.
In den ersten vier Monaten des Haushaltsjahres lag die Kreditaufnahme bei 56,6 Milliarden Pfund.
Das waren fast 14 Milliarden Pfund mehr als im gleichen Zeitraum des vergangenen Jahres, aber 11,3 Milliarden weniger als vom Office for Budget Responsibility (OBR) prognostiziert, dessen Prognosen die Finanzpläne der Regierung untermauern.
Hunt und Premierminister Rishi Sunak haben bisher dem Druck von Gesetzgebern innerhalb ihrer konservativen Partei widerstanden, die Steuern zu senken und ihre Chancen bei den Wahlen zu erhöhen, die sie laut Umfragen verlieren werden.
"Da sich die Inflation verlangsamt, ist es wichtig, dass wir unseren Kurs nicht ändern und weiterhin verantwortungsvoll mit den öffentlichen Finanzen umgehen", sagte Hunt in einer Erklärung nach den Daten.
"Nur wenn wir an unserem Plan festhalten, werden wir die Inflation halbieren, die Wirtschaft wachsen lassen und die Schulden abbauen."
Hunt hat die öffentlichen Finanzen fest im Griff, seit er Ende letzten Jahres nach den Turbulenzen an den Finanzmärkten, die durch die nicht finanzierten Steuersenkungspläne der ehemaligen Premierministerin Liz Truss ausgelöst wurden, das Finanzministerium übernommen hat.
Ruth Gregory, stellvertretende Chefvolkswirtin für Großbritannien bei der Beratungsfirma Capital Economics, sagte, Hunt solle bei den Aussichten für die öffentlichen Finanzen vorsichtig bleiben, da die Zinssätze immer noch steigen und eine leichte Rezession im Anmarsch zu sein scheint.
"Daher glauben wir immer noch, dass der Schatzkanzler wenig Spielraum hat, um in der Herbsterklärung umfangreiche dauerhafte Steuersenkungen und/oder Ausgabenerhöhungen vorzuschlagen, ohne seine Haushaltsregeln zu gefährden", sagte Gregory.
Gabriella Dickens, Senior Economist für Großbritannien bei Pantheon Macroeconomics, sagte, dass eine wahrscheinliche Erhöhung der Projektionen des OBR für die Schuldenausgaben nach der Serie von Zinserhöhungen der BoE den Spielraum für Hunt wahrscheinlich verringern wird.
Das Office for National Statistics gab bekannt, dass die Staatsverschuldung mit 2,579 Billionen Pfund oder etwa 98,5% des Bruttoinlandsprodukts um fast 2 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr gestiegen ist und sich auf einem so hohen Niveau wie zuletzt in den 1960er Jahren befindet.
Die Zinskosten stiegen im Vergleich zum Juli letzten Jahres um 1,5 Milliarden Pfund auf 7,7 Milliarden Pfund und damit auf den höchsten Stand im Juli seit Beginn der Aufzeichnungen im April 1997. Die jüngste Abschwächung der hohen Inflation in Großbritannien - die die Auszahlungen für Inhaber von inflationsgebundenen Anleihen erhöht - sollte diese Belastung jedoch bald verringern, so das Amt.
Die öffentlichen Finanzen wurden durch die Einnahmen aus der selbstveranlagten Einkommenssteuer gestärkt, die im Juli typischerweise sehr hoch ausfielen. Sie betrugen 11,8 Milliarden Pfund, 2,5 Milliarden Pfund mehr als im Juli letzten Jahres.
Die Kreditaufnahme der britischen Regierung stieg während der COVID-19-Pandemie sprunghaft an und wurde durch den Anstieg der Energiepreise im letzten Jahr weiter in die Höhe getrieben, der die Regierung veranlasste, rund 40 Milliarden Pfund für Subventionen an Haushalte und Unternehmen auszugeben. ($1 = 0,7831 Pfund) (Berichte von William Schomberg und Sachin Ravikumar; Redaktion: Andrew Heavens und Tomasz Janowski)
