Hongkong bereitet sich nach der Lockerung der COVID-Beschränkungen auf einen Anstieg der Reisetätigkeit vor

Hongkong bereitet sich auf eine Welle von Reisen vor, nachdem das globale Finanzzentrum am Montag die obligatorische COVID-19-Hotelquarantäne für internationale Ankünfte aufgehoben hat.

Die Beschränkungen wurden zum ersten Mal seit mehr als zweieinhalb Jahren aufgehoben, nachdem der Leiter der Stadt, John Lee, letzte Woche gesagt hatte, dass solche Ankömmlinge nach Hause zurückkehren oder eine Unterkunft ihrer Wahl suchen können, sich aber bei der Einreise drei Tage lang selbst überwachen müssen.

"Darauf habe ich fast drei Jahre lang gewartet", sagte die 58-jährige Hongkongerin Barbara Van Moppes, die aus Bangkok kam. "Der Rest der Welt hat sich geöffnet, also muss sich auch Hongkong öffnen und zur Normalität zurückkehren, denn es ist ein so fantastischer Ort zum Leben." Alle internationalen Ankömmlinge in der chinesischen Sonderverwaltungszone waren bisher gezwungen, bis zu drei Wochen lang auf eigene Kosten in Hotelquarantäne zu bleiben, obwohl dieser Zeitraum schrittweise auf drei Tage verkürzt wurde. Mit der Änderung vom Montag liegt Hongkong jedoch immer noch weit hinter einem Großteil der Welt zurück, was die Aufhebung der Beschränkungen angeht.

Internationale Neuankömmlinge haben drei Tage lang keinen Zutritt zu Bars und Restaurants. Sie dürfen zwar zur Arbeit und zur Schule gehen, müssen aber in der ersten Woche nach ihrer Ankunft mehrere COVID-Tests absolvieren.

Dennoch erwartet der Hong Kong Travel Industry Council, dass die Zahl der Auslandsreisen in den nächsten Monaten um bis zu 50 % ansteigen wird, so die Geschäftsführerin Fanny Yeung gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Sender RTHK. Das Wachstum werde jedoch durch die Anzahl der Ausreiseflüge begrenzt, warnte Yeung, während der Einreisetourismus aufgrund der bestehenden Beschränkungen wahrscheinlich nicht viel wachsen werde. Die Reise-Website Expedia Hongkong meldete, dass die Suchanfragen nach Japan in der vergangenen Woche um das 10-fache angestiegen sind, während sich die Suchanfragen nach Taiwan in den 14 Tagen zuvor fast verdoppelt haben. Trip.com meldete, dass die Flugsuchen auf seiner Website in Hongkong in der vergangenen Woche um das 95-fache gestiegen sind und die Bestellungen um 50% zugenommen haben, wobei Tokio, Bangkok, Osaka und Singapur zu den Top-Zielen gehörten. Die internationale Luftfahrtbehörde IATA erklärte, der nächste Schritt sei, dass Hongkong alle COVID-19-Maßnahmen aufheben müsse. Die ehemalige britische Kolonie war ein globaler Ausreißer außerhalb des chinesischen Festlandes, indem sie im Einklang mit der COVID-Strategie des Landes, die auf eine "dynamische Null" abzielt, eine Hotelquarantäne für internationale Ankünfte einführte.

Wirtschaftsverbände, Diplomaten und viele Einwohner hatten die COVID-19-Regeln mit der Begründung kritisiert, sie gefährdeten Hongkongs Wettbewerbsfähigkeit und Ansehen als globales Finanzzentrum.

Dennoch waren die Einwohner, die auf dem Flughafen der Stadt landen, von der Erleichterung am Montag begeistert.

"Es ist jetzt völlig problemlos, so dass ich innerhalb von 30 Minuten herausgekommen bin", sagte der Geschäftsmann Marjuk Mutahlif, 32. "Ich kann gehen."