Auf der Grundlage ihrer jüngsten Risikobewertung erklärte die Behörde für Landwirtschaft, Fischerei und Naturschutz (AFCD) am Donnerstag, die Beschränkungen für die kommerzielle Einfuhr von Hamstern könnten aufgehoben werden.
Die Regierung beabsichtigt, "die kommerzielle Einfuhr von Hamstern gegen Mitte Januar wieder aufzunehmen", hieß es in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Die Hamster müssen auf COVID-19 getestet werden, bevor sie verkauft werden können, sagte die AFCD. "Wenn das Testergebnis positiv ist, muss das Tier unter Quarantäne gestellt werden... bis das Testergebnis zufriedenstellend ist."
Im Januar 2022 ordnete Hongkong die Keulung von Hamstern an, nachdem ein Ausbruch der Delta-Variante beim Menschen auf einen Angestellten einer Zoohandlung in der chinesischen Sonderverwaltungszone zurückgeführt worden war. Die Maßnahme empörte Tierliebhaber und viele Anwohner.
Hunderte von Kleintieren, darunter Chinchillas und Kaninchen, wurden in dem von China kontrollierten Zentrum ebenfalls auf das Coronavirus getestet, wobei 11 Hamster positiv getestet wurden.
Das Vorgehen Hongkongs gegen Nagetiere als Haustiere entsprach der Nulltoleranz des Festlandes gegenüber COVID-19. Die ehemalige britische Kolonie begann, ihren Ansatz zu ändern und lockerte ab Mitte letzten Jahres schrittweise die strengen Coronavirus-Vorschriften.
Im Dezember kündigte China an, dass es die meisten seiner COVID-Beschränkungen aufheben würde.
Little Boss, das Unternehmen, dem die Zoohandlung gehörte, die im vergangenen Jahr im Mittelpunkt der Hamstertötung in Hongkong stand, reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.
Ein Ladenbesitzer in einem der Läden von Little Boss im Stadtteil Kowloon sagte, man sei froh, dass die Hamster wieder zurückkämen. Vor dem Verbot machten Hamster etwa 20% des Umsatzes des Ladens aus.
"Etwa ein Dutzend Menschen, vor allem Kinder, stehen bereits auf einer Warteliste, um die Hamster in unserem Laden zu kaufen", sagte die Ladenbesitzerin, die ihren Namen nicht nennen wollte.
