ISS empfiehlt zwei der vier Huntsman-Vorstandskandidaten von Starboard

Der Stimmrechtsberater Institutional Shareholder Services (ISS) empfahl den Anlegern der Huntsman Corp. am Montag, zwei der vier von der aktivistischen Investmentfirma Starboard Value vorgeschlagenen Direktoren in den 10-köpfigen Vorstand des Chemieunternehmens zu wählen.

ISS sagte, dass zwei Kandidaten für das Board of Directors von Starboard gewählt werden sollten, um das Management besser zu überwachen, nachdem das Board es mehrere Jahre lang versäumt hatte, das Management für die operative Stagnation zur Verantwortung zu ziehen, was sich in einem rückläufigen Aktienkurs niederschlug.

James Gallogly, ein ehemaliger CEO von LyondellBasell Industries, würde die Unabhängigkeit des Vorstands stärken und Jeffrey Smith, geschäftsführendes Mitglied von Starboard, würde die Perspektive eines unabhängigen Aktionärs einbringen, so der Bericht.

ISS erkannte an, dass Huntsman eine Reihe von Veränderungen vorgenommen hat, darunter die Aufnahme neuer Vorstandsmitglieder, und dass sich der Aktienkurs des Unternehmens dramatisch verbessert hat. ISS schrieb jedoch, dass einige dieser Änderungen erst vorgenommen wurden, nachdem Starboard auf Änderungen gedrängt hatte.

Die Anleger werden am 25. März abstimmen.

Ein Vertreter von Huntsman war für eine Stellungnahme zu dem ISS-Bericht nicht sofort erreichbar.

"Die Aufnahme von Gallogly und Smith ist der am wenigsten invasive Weg, um Bedenken hinsichtlich der Verantwortlichkeit des Managements auszuräumen und sicherzustellen, dass die Interessen der Aktionäre Vorrang haben", heißt es in dem Bericht.

Starboard, das einen Anteil von 8,6% an Huntsman hält, hat argumentiert, dass das Unternehmen seine Versprechen nicht eingehalten hat und dass es die Aktionäre erneut enttäuschen würde, wenn seine Kandidaten nicht gewählt würden.

Huntsman hatte im vergangenen Jahr versprochen, die Gewinnspannen zu verbessern, durch Aktienrückkäufe 1 Milliarde Dollar an die Aktionäre zurückzugeben, nicht mehr als 500 Millionen Dollar für eine einzige Akquisition auszugeben und einen Verkaufsprozess für den nicht zum Kerngeschäft gehörenden Bereich Textile Effects zu starten.

Der ISS-Bericht kam einen Tag, nachdem eine kleinere Beratungsfirma, Glass Lewis, den Aktionären empfohlen hatte, alle Kandidaten von Huntsman wiederzuwählen, mit der Begründung, dass das Unternehmen jetzt auf dem richtigen Weg sei und dass die Analysten von Glass Lewis keine Notwendigkeit für weitere Änderungen sehen, nachdem das Unternehmen bereits Anfang des Jahres den Vorstand erneuert hatte.

Starboard möchte Cynthia Egan, die führende unabhängige Direktorin, und Jose Munoz, der in diesem Jahr in den Vorstand kam, ersetzen. Das Unternehmen hat auch Mary Beckerle und Daniele Ferrari im Visier, zwei Direktoren, die laut Starboard Konflikte haben.

ISS schrieb, dass Beckerle eine erfahrene Krebsforscherin ist, aber dass es Bedenken hinsichtlich ihrer Unabhängigkeit von Peter Huntsman, dem Sohn des Firmengründers, der jetzt CEO und Vorsitzender ist, gibt. ISS sagte, Jose Munoz sei "als Direktor unerprobt".