Iberdrola verklagt spanische Nachrichten-Website auf $20 Millionen wegen Berichterstattung über Spionagefall

Iberdrola teilte am Dienstag mit, dass es El Confidencial wegen der Berichterstattung über eine Untersuchung über angebliche Spionage des spanischen Energiekonzerns verklagt hat. Die unabhängige Nachrichtenwebsite bezeichnete diesen Schritt als Angriff auf die Pressefreiheit.

Iberdrola teilte in einer Erklärung mit, dass es El Confidencial auf 17,6 Millionen Euro (20 Millionen Dollar) verklagt und behauptet, dass El Confidencial über einen Zeitraum von mehr als zwei Jahren bis November 2021 225 Berichte über den Fall veröffentlicht hat, von denen 68 nachteilig und 12 unwahr waren.

Ein Sprecher von Iberdrola, dessen Marktkapitalisierung 60 Milliarden Euro übersteigt und dessen Jahresumsatz im Jahr 2020 bei 33 Milliarden Euro lag, lehnte es ab, die betroffenen Artikel zu nennen.

Nacho Cardero, Direktor von El Confidencial, bezeichnete den Schritt von Iberdrola als "Angriff auf die Pressefreiheit" und fügte hinzu, dass ein großer Energieversorger eine Forderung in Höhe von mehreren Millionen Euro gegen die Website erhebe, weil er "zu viel" über einen Fall berichtet habe, in den seine Direktoren verwickelt seien.

"Das kann nur ein Ziel haben: die Presse zum Schweigen zu bringen", sagte Cardero in einer Erklärung, die Reuters zugesandt wurde. El Confidencial hat mit seinen 200 Mitarbeitern rund 22 Millionen Besucher pro Monat.

Gegen den CEO von Iberdrola, Ignacio Sanchez Galan, wird wegen angeblicher Bestechung und Verletzung der Privatsphäre ermittelt. Dies ist Teil einer umfassenderen Untersuchung, bei der es um die Frage geht, ob das Unternehmen einen ehemaligen Polizeichef angeheuert hat, um den Präsidenten des Fußballclubs Real Madrid, Florentino Perez, im Jahr 2009 auszuspionieren.

Ein Sprecher des Gerichts in Bilbao, bei dem die Klage von Iberdrola am 21. Januar eingereicht wurde, lehnte es ab, den Zeitpunkt einer Entscheidung zu kommentieren. Die Richter am Gericht werden entscheiden, ob ein Fall vorliegt, bevor sie fortfahren.

Sanchez Galan hat letzten Monat vor Gericht in dem Fall ausgesagt, in dem auch gegen drei andere Führungskräfte ermittelt wird. Iberdrola hat bestritten, dass einer von ihnen ein Fehlverhalten begangen hat.

Der Fall wurde im Dezember außerhalb Spaniens bekannt, als die Regulierungsbehörden im US-Bundesstaat New Mexico ihn als Argument gegen die Genehmigung des 8,3 Milliarden Dollar schweren Übernahmeangebots von Iberdrola für den örtlichen Energieversorger PNM Resources anführten.