Die mit dem Iran verbündete Houthi-Gruppe greift seit November Schiffe in der Region an und beeinträchtigt damit den Handel auf einer Route, über die bis zu 15% des weltweiten Schiffsverkehrs abgewickelt wird. Die Houthis behaupten, sie handelten aus Solidarität mit den Palästinensern während Israels Krieg gegen die militante Hamas in Gaza.

Italien hat in den letzten Jahren seine Position im Zentrum des Mittelmeers ausgenutzt, um sich einen Teil des Seeverkehrs vom Suezkanal aus zu sichern, der für die Märkte in Europa bestimmt ist.

Daten des Think Tanks SRM zeigen, dass etwa 40 % des internationalen Seehandels Italiens über diese Route abgewickelt werden, was im Jahr 2022 einem Wert von etwa 154 Milliarden Euro (168 Milliarden Dollar) entspricht.

Als Reaktion auf die Angriffe der Houthi haben einige Reedereien die Schiffe angewiesen, eine langsamere und teurere Route um das südliche Afrika herum zu nehmen.

Die Betreiber sagen, dass es für die Schiffe bequemer sein könnte, direkt nach Nordeuropa zu fahren und dabei das zentrale Mittelmeer zu umgehen, wenn sie das Kap der Guten Hoffnung umfahren, was die Reise um 10 bis 15 Tage verlängert.

"Unsere Befürchtung ist, dass unsere deutschen, österreichischen und ungarischen Kunden, die wir in den letzten Jahren von den nordeuropäischen Häfen abgeworben haben, dorthin zurückkehren werden", sagte Zeno D'Agostino, Leiter der Hafenbehörde von Triest. Die Ankünfte von Containerschiffen aus Asien in der ostitalienischen Stadt haben sich durch die Krise verzögert.

D'Agostino sagte, dass einige Exporteure, insbesondere von höherwertigen Gütern, den Transport nach Asien mit der Bahn in Erwägung ziehen, der etwa die Hälfte der Zeit benötigt, aber teurer ist.

PERFEKTER STURM

"Es fühlt sich an wie ein perfekter Sturm", sagte Rodolfo Giampieri, Leiter der Industriegruppe Assoporti, gegenüber Reuters. Die Angriffe der Houthi kämen zu einem Zeitpunkt, an dem das Mittelmeer für den Welthandel immer wichtiger werde.

Giampieri sagte, dass viel davon abhängt, wie lange die Krise andauert, aber dass sie wahrscheinlich die Kosten für die Unternehmen erhöhen und die Preise für die verschifften Materialien in die Höhe treiben wird.

Importe aus Asien sind für viele italienische Unternehmen von entscheidender Bedeutung und es wächst die Sorge, dass die Krise am Roten Meer die Aktivitäten im ganzen Land beeinträchtigen könnte.

In der nordwestlichen Stadt Genua sind im letzten Monat vier Containerschiffe nicht wie geplant angekommen und die Hafenbehörden befürchten eine Überlastung, wenn zu viele Schiffe gleichzeitig anlegen wollen.

Spediteure schätzen, dass der Landverkehr in Genua in den letzten Wochen um bis zu 30% zurückgegangen ist.

"Die Eskalation (im Nahen Osten) scheint nicht zu einer Lösung zu führen, so dass wir als Logistiker, aber auch die Industrie, wahrscheinlich die Lieferzyklen überdenken müssen", sagte Giampaolo Botta, Generaldirektor der Vereinigung der Schifffahrtsagenten von Genua.

Er sagte, dass die Industrie Ende Februar und Anfang März mit Beschaffungsproblemen konfrontiert sein könnte und sich möglicherweise mit Waren eindecken muss, um sicherzustellen, dass sie genug für ihren Bedarf hat.

Antonio Majocchi, ein Professor für internationale Wirtschaft an der Universität Luiss in Rom, sagte, dass Sektoren wie Computer, Automobil und Halbleiter wahrscheinlich am stärksten betroffen sein werden, wenn die Krise länger andauert.

Er sagte der Nachrichtenagentur Reuters, dass die Turbulenzen am Roten Meer die Unternehmen dazu bringen könnten, ihren Bedarf auf Märkten zu decken, die näher an ihrem Heimatland liegen, selbst wenn dies höhere Preise bedeutet. Als Reaktion auf die Lieferkettenprobleme während der Pandemie hat bereits ein Trend zum "Nearshoring" eingesetzt.

"(Die Krise) hat einen Prozess beschleunigt, der bereits im Gange war: die Regionalisierung der Wertschöpfungsketten .... Jeder in Italien denkt darüber nach, dies zu tun, diese Entfernung zu verringern", sagte Majocchi.

($1 = 0,9187 Euro)