Das Erdbeben der Stärke 7,6, das am Neujahrstag die Halbinsel Noto nordwestlich von Tokio verwüstete, forderte mehr als 220 Tote und Dutzende von Vermissten. Damit war es das tödlichste seit dem Beben in Kumamoto in der südlichen Region Kyushu im Jahr 2016.
Die Behörden werden zusätzliche japanische Staatsanleihen (JGBs) ausgeben, um den Betrag der Notfallreserven von den ursprünglich geplanten 500 Milliarden Yen auf 1 Billion Yen (6,86 Milliarden Dollar) zu verdoppeln.
Durch diesen Schritt wird sich die Schuldenquote des Jahreshaushalts leicht von den ursprünglich geplanten 31,2 % auf 31,5 % erhöhen. Damit steigt die schlimmste Schuldenlast der Industrieländer, die mehr als doppelt so groß ist wie das japanische Bruttoinlandsprodukt.
"Mit dieser Maßnahme bereiten wir uns gründlich auf alle Eventualitäten vor", sagte ein Beamter des Finanzministeriums gegenüber Reportern.
Es ist selten, dass die Regierung einen jährlichen Haushaltsentwurf, der dem Parlament bereits zur Debatte und Genehmigung vorgelegt wurde, bis zum Ende des Haushaltsjahres im März revidiert. Das Parlament beginnt Ende dieses Monats mit seinen regulären Sitzungen.
Finanzminister Shunichi Suzuki sagte letzte Woche, die Haushaltsreserven würden es der Regierung ermöglichen, flexibel auf jeglichen Finanzierungsbedarf zu reagieren, ohne vorher die Zustimmung des Parlaments einzuholen.
Für das laufende Haushaltsjahr hat die Regierung beschlossen, 4,7 Milliarden Yen für Evakuierungszentren auszugeben.
Darüber hinaus hat Kishida seine Verwaltung angewiesen, bis Ende dieses Monats ein Katastrophenhilfepaket im Wert von mehr als 100 Milliarden Yen zusammenzustellen, um Behelfsunterkünfte, Straßen und andere Infrastrukturen bereitzustellen und den Menschen zu helfen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Von den insgesamt 112 Billionen Yen, die im nächsten Haushaltsjahr ausgegeben werden sollen, sind 500 Milliarden Yen für allgemeine Haushaltsreserven vorgesehen.
Haushaltsreserven werden oft als nützlicher Fonds für die Regierung bezeichnet, da sie nach eigenem Ermessen und ohne parlamentarische Zustimmung angezapft werden können.
($1 = 145,7900 Yen) (Berichterstattung von Tetsushi Kajimoto; Redaktion: Christopher Cushing)
