Das Defizit verringerte sich Ende letzten Jahres auf 4,9% des Bruttoinlandsprodukts, sagte Patrick Njoroge auf einer Pressekonferenz, besser als die Prognose der Bank von 5,9%.

Er sagte, dass das Leistungsbilanzdefizit in diesem Jahr voraussichtlich bei 5,4% liegen wird und damit in der Nähe des "Sweet Spot" von etwa 5%.

Die Verbesserung des Defizits sei auf höhere Exporteinnahmen aus Tee und Industriegütern zurückzuführen, sagte Njoroge, sowie auf einen Anstieg der Überweisungen, die von im Ausland lebenden Kenianern nach Hause geschickt wurden.

Der kenianische Schilling schwächte sich im vergangenen Jahr um 9% gegenüber dem Dollar ab, sagte er. In diesem Jahr hat die Währung bisher 0,8% gegenüber dem Dollar verloren, so Njoroge.

Die Devisenreserven der Zentralbank seien nach wie vor ausreichend, obwohl sie in der vergangenen Woche unter die gesetzlich vorgeschriebene Deckung der Importe von vier Monaten gefallen seien, sagte der Gouverneur und verwies auf die erwarteten Zuflüsse harter Währung.

"Wir haben da keine Bedenken. Wir erwarten, dass die Deckung zunehmen wird und die Reserven, die wir halten, ausreichend sind", sagte er.

Die Hartwährungsreserven sind in der vergangenen Woche auf 7 Milliarden Dollar gesunken, was einer Importdeckung von 3,92 Monaten entspricht, so die Zentralbank. In der Vorwoche waren es noch 7,38 Milliarden Dollar oder 4,13 Monate Importdeckung.

Die Zentralbank hat nicht gesagt, warum die Reserven gesunken sind, aber Marktteilnehmer haben den Rückgang auf die Rückzahlung von Auslandskrediten zurückgeführt.

"Angesichts der Schocks, die wir erlebt haben, akzeptieren wir eine geringere Deckung der Reserven", sagte Njoroge und verwies auf den sprunghaften Anstieg der Renditen von auf Dollar lautenden Anleihen im vergangenen Jahr, der Kenia daran hinderte, eine neue Euro-Anleihe auszugeben.

Kenia rechnet damit, bis Ende Juni dieses Jahres neue Finanzmittel von der Weltbank und eine Tranche von 300 Millionen Dollar aus einem bestehenden Kreditprogramm mit dem Internationalen Währungsfonds zu erhalten, was die Reserven stärken wird, sagte Njoroge.